- Куси, Рябко, черта! - откликнулись девушки.
- А что, получили? - кричала одна.
- Так получили, что мешок прорвался! - отвечает другая.
- Так получили, насилу ноги унесли! - прибавляет третья.
- У такого богатея как раз получишь! - сердится Горпина.
А черномазая Ивга передразнивает Горпину: "Благословите колядовать! Благословите колядовать!" - несется вдоль улицы ее крик.
В это самое время Грицько спустил Рябка с цепи. Злая собака помчалась как ветер вдоль огорода и с пронзительным лаем прыгала на тын.
- Тю-тю!- удирая, кричали девушки.
- Благословите колядовать! - знай вопит Ивга.
- Пошли к черту! Мне и Рябко заколядует,- басом крикнула Христя, передразнивая Грицька.
Поднялся неудержимый хохот и, как буря, понесся по улице: "Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!"
Девушки уж успели далеко отбежать от двора Грицька, уж успели в другую улицу повернуть, а всё хохотали: над забавной Христиной шуткой. Гулко и звонко отдавался веселый хохот в морозном воздухе, поднимая собак во дворах.
От Супруненко свернули к богатому казаку Очкуру.
Старая Очкуриха с почетом приняла дорогих гостей, варенухой угостила, пирогами накормила да вдобавок двугривенный дала. Подбодрившись и развеселившись, девушки вышли со двора Очкура и направились к батюшке. Там пришлось раз шесть колядовать: батюшке, матушке, детям батюшки. Хоть батюшка денег не дал, зато матушка вдоволь напоила и накормила; когда вышли, у кой-кого здорово шумело в голове. Ивга чуть не потеряла кныш, подаренный матушкой,- самая сильная, она была мехоношей. Пришлось ее сменить, девушки в шутку натерли снегом лицо черномазой подружке, чтобы та очувствовалась... Смех, хохот, шутки... и снова смех, хохот.
Веселая пора - колядки. Недаром каждая девушка ждет не дождется их: и напоешься, и нагуляешься, и нахохочешься всласть...
На Христю прямо как накатило: она не пропустила ни одного двора, чтобы, выйдя, не передразнить хозяев, не посмеяться над подругами, не растравить собак, постукивая палочкой о плетень.
- Это ты, Христя, не к добру. Что-то с тобой случится,- говорили девушки.
- Смотри, рыбы не налови ночью, а то уж очень что-то смеешься,- зло ввернула Ивга.
- Нет у меня твоей повадки,- смеялась Христя.
- А может, как вернешься домой, мать заругает,- предположила маленькая Приська.
- Пусть ругает, зато нагуляюсь! - ответила Христя и снова стала смеяться.
С противоположной улицы доносился говор парней.
- Девушки! хлопцы... сказал кто-то.
- Хлопцы-поганцы! Кто в шапке - оборванцы! - заорала Христя.
- Тю!..- отозвались парни.
- Тю-ю-ю! - крикнула Христя.