А ведь это еще не все; смотришь, то тот, то другой идет. Народу в доме битком набито; в боковушке и в светлице полным-полно: одни разместились на стульях и на кроватях, другие толкутся в поисках места. Все посматривают на пасхальный стол, где выстроились в ряд бутылки и разноцветные настойки переливаются на солнце; перед бутылками на большом подносе темнеет жареный гусь, жареный поросенок стоит, держа в зубах кусок хрена; маленький барашек, свернувшись клубком, выставил остренькое рыльце с редкими зубами; а там лежит утка, задрав кверху лапки; там белеет толстое молодое сало, масло желтеет, краснеют пасхальные яйца; а над всем этим в конце стола, как на страже, стоят высокие куличи с белыми шапками, обсыпанными цветным горошком... Все так и манит взор, так и дразнит аппетит! Недаром у всех, кто ни взглянет на стол, слюнки текут.
- Кого это мы ждем? - спросил высокий дородный мужчина с веселыми карими глазами, румяным лицом и черными усами, подходя к жирному лавочнику, который обливался потом, сидя в углу.- А может, походим-походим, поглядим на угощение да так ни с чем и разойдемся по домам?- продолжал он, крутя свой черный ус.
- Петро Лукич! Петро Лукич! - окликнул Загнибеду лавочник.
- Что?
- Пора, братец. Животы подвело,- сказал он и при этом так сморщился, будто у него и в самом деле живот заболел.
- Да... Рубец с Кнышом обещали зайти,- сказал, почесывая в затылке, Загнибеда.
- А по-моему, двое третьего не ждут! - заметил высокий с черными усами.
- Да и батюшки нет,- прибавил Загнибеда.
- Ох, уж эти мне бородатые! - процедил лавочник.
- И чего их ждать, бородатых? - сверкая глазами, спрашивает высокий.Что, мы сами себе бороду не прицепим? У Олены Ивановны, верно, завалялась где-нибудь мычка кудели... Вот и готова борода!
Кругом захохотали.
- Ну, Колесник уже пошел коленца откалывать! - сказал кто-то.
- Какие там коленца? - возразил Колесник.- Тут и голос пропал, а они коленца!.. Я вот что думаю: пока там попы, то да се, не следует ли пропустить по одной? Пантикулярно, как паны говорят.
- Следует, следует! - поддержал кто-то, сплевывая.
- Да что-то, Петро Лукич, не того...- глядя на хозяина, сказал Колесник.
Загнибеда кивнул головой.
- Там, в боковушке,- тихо сказал он, показывая на дверь.
Колесник, лавочник и еще кое-кто поднялись и двинулись друг за дружкой в боковушку.
- Батюшка идет! - крикнул кто-то в светлице.
- Батюшка! батюшка! - пронеслось по всем комнатам.
- Погодите! Сейчас батюшка будет,- крикнул Загнибеда, проталкиваясь вперед, чтобы встретить батюшку.