Кубинцев было мало, у них не хватало сил на активные боевые действия. Надо было заставлять воевать самих эфиопов, потому что началась новая, теперь уже гражданская война. Против правительства Менгисту восстала провинция Эфиопии — Северная Эритрея. В правительственной армии русские советники и инструкторы были во всех подразделениях, начиная со взвода. На них, собственно, всё и держалось. Сами эфиопы довольно лениво защищали «завоевания революции». Мой собеседник вспоминает, как подразделение правительственных войск ближе к вечеру окружило группу «повстанцев». Уничтожение противника беспечно решили отложить до утра, но к утру в кольце уже никого не было. Врагов отпустили, вероятнее всего, вполне сознательно. В стране, населённой разными племенами, не у всех есть чувство общей родины, и воевать хотя бы за сто километров от дома не очень хочется.
Русские советники жили далеко от района активных боевых действий, и всё–таки на их городок по ночам постоянно нападали. Это были местные жители, которые очень любили и русских, и социализм, но только от заката солнца. У тех, чья политическая ориентация зависела от времени суток, силы внутри страны были немалые. Однажды, узнав, что аэродром покинули три батальона из четырёх, они попёрли по–настоящему. Им едва не удалось захватить шесть вертолётов. После жаркого кровопролитного боя у аэродрома «повстанцы» отступили, оставив более четырёхсот трупов. В том бою сторонники Менгисту дрались на совесть. Они понимали, что вместе с русскими, вместе с вертолётами им самим придёт конец. А русские гибли, гибли, гибли…
В Москве проходила Олимпиада, по такому случаю в Доме офицеров Аддис — Абебы был устроен торжественный приём. Пришёл сам Менгисту Хайле Мариам. Присутствовали семь русских советников, среди них — подполковник Кривуляка. Эфиопы очень благодарили русских. Зачитали список наших погибших. Одно только перечисление фамилий заняло больше 10 минут. Ещё один «парад убитых». Потом был обильный «шведский стол». На этом странном празднике, говорит подполковник, русские офицеры чувствовали себя смертниками.
Отношение к человеческой жизни у эфиопов вообще далеко от европейского. Борис Васильевич вспоминает, как на полигоне, устроенном близ одной деревни, они стреляли НУРСами (неуправляемый ракетный снаряд). Эфиопы кстати, очень боялись этого оружия — выстрел НУРСа накрывал очень большую площадь. Так вот, во время стрельб советник увидел, что оттуда, где разорвался снаряд, бегут дети. Он тут же скомандовал: «Не стрелять!». Но эфиопский офицер только улыбнулся: «Почему? Наоборот, надо стрелять. Больше рядом с полигоном бродить не будут».