Национально–освободительная война за независимость от Португалии здесь началась в 1961 году. Её вели четыре различных ангольских группировки, главные из которых: МПЛА (Народное движение за освобождение Анголы) и УНИТА (Национальный союз за полную независимость Анголы). Не успела страна в 1974 году получить независимость, как вспыхнула гражданская война между этими группировками (назвать их «партиями» язык не поворачивается). Верх взяла МПЛА, которую поддержал СССР. Лидер МПЛА Агостиньо Нето 11 ноября 1975 года провозгласил рождение нового независимого государства — Народной Республики Ангола. Но гражданская война и не думала затихать по той простой причине, что УНИТА и ее лидер Ж. Савимби получили поддержку США. Только с января по ноябрь 1975 года помощь США формированиям УНИТА составила около 322 млн. долларов. Наши не отставали. В зону конфликта были командированы советские военные советники и специалисты. К концу 1976 года группа советских военнослужащих в Анголе насчитывала до 350 человек. Тогда же у берегов Анголы появилась группа боевых кораблей ВМФ СССР. Штатовский флот рвался к Луанде, но наши моряки сумели не допустить прямого вооруженного вмешательства США.
Тем временем в Анголу нескончаемым потоком текло советское вооружение: танки, вертолеты, самолеты, установки залпового огня, а стрелковое оружие — вообще в немереном количестве. По уши залез в ангольские дела Китай. Формально Пекин поддерживал Нето, а на деле помогал Савимби. Китай, например, передал находившееся в Заире вооружение войскам УНИТА. Подразделения регулярной армии Заира также вторглись в Анголу, имея целью свержение МПЛА. УНИТА наступала на Луанду при поддержке регулярной армии ЮАР.
В августе 1976 года здесь появились кубинцы, участие которых в войне фактически предопределило её исход. Численность кубинского экспедиционного корпуса достигала 20 тысяч человек. Кстати, почти половина кубинцев были чернокожими — для конспирации. Подразделения ЮАР и Заира удалось вытеснить из Анголы еще в 1976 году. А война продолжалась.
До конца 80‑х в Анголу было командировано в общей сложности свыше 10 тысяч советских военных советников и специалистов. Из них погибли 54 человека, в том числе 45 офицеров. Есть информация, что в ЮАР было подготовлено специальное подразделение «Бафалло» для охоты за советскими военными специалистами. В 1984 году ЮАР вновь вторглась в Анголу. В боях участвовали израильские и немецкие пилоты. Говорят, что это были наемники, но не факт. Вполне возможно, что в Анголе сражались офицеры регулярных армий Израиля и ФРГ.