Понятно, что само преступление было совершено без свидетелей. Но, как показывает жизнь, свидетели почти всегда находятся. Старик, смотревший в окно на любимую звезду, подвыпивший гражданин, возвращавшийся с гулянки, девицы-красавицы с "Трикотажницы", пробегавшие мимо замороженной стройки бодрым галопом к своему общежитию после встречи с очередным "суженым" или возвращаясь с вечерней смены, рассеянная владелица любимого карликового пинчера, забывшая его выгулять в девять вечера в связи с показом по каналу НТВ-плюс матча боксеров-тяжеловесов из Майами... Словом, свидетели всегда найдутся
Установка же для самого Петруничева и "старого лейтенанта" Гвоздева была простая, - искать преступника. А не преступников. Потому что Людмила Викторовна Конюхова, когда её вчера поздно вечером он провожал от здания ГУВД до общежития ГУВД для малосемейных, где у Людочки была комната с крохотной кухонькой и сидячим душем, совмещенным санузлом, прежде чем разрешить Петруничеву её поцеловать на прощанье, сказала.
- Сережа, - там, за забором, возможно, было несколько человек. Но следы оставил один. И на ногах его скорее всего были кроссовки 40 - го размера. И курил он "Марлборо", - поймаешь его, - я однозначно докажу, что на окурке его слюна, на месте - его запах, след - от его ноги.
- Я поймаю его, Люсенька, - заверил капитан.
- И еще, Сережа. Убитая была женщиной невысокого роста. Наш преподаватель в Рязани, специализировавшийся до школы милиции на экспертизе при раскрытии изнасилований с последующим убийством жертвы, не раз нам говорил: насильники и убийцы как правило выбирают жертву ниже себя ростом. Но не намного. Рост метр шестьдесят пять - метр семьдесят, хрупкого телосложения, возможен диабет или склонность к диабету, - в слюне на окурке повышенное содержание глюкозы-6, 8. Вот такого преступника ты и должен найти.
- Да, тут начать и кончить. Ладно, если что завтра с утра узнаешь дополнительно, сразу сообщи. Я буду на "Трикотажнице", что-то мне подсказывает, что девушка убитая работала там.
...Ночь прошла беспокойно. Снова и снова в кошмаре худощавый, метр семьдесят ростом, весь татуированный рецидивист на её глазах насиловал беззащитную девушку, и лейтенант милиции Л. В. Конюхова ничего сделать не могла. Ей хотелось кричать. Но крик из горла не вырывался. И ноги были ватные. И руки ей не повиновались...
Закончив свое гнусное дело, татуированный уголовник стал демонстративно - с оттягом и размахом - наносить колото-резаные раны умирающей и бьющейся в агонии девушке, при этом он нагло затягивался "Марлборо" и сплевывал сквозь искрошенные кариесом зубы желтую слюну.