И ещё одна зацепка появилась. Из головы у Гвоздева не выходила та пуговица, которую нашла на месте происшествия Людмила.
Пуговица от милицейской куртки.
А за месяц до ухода Плахова в самоволку, по случайному/случайному ли? / совпадению из патрульно-постовой службы Рудного был уволен за неоднократное появление на работе в нетрезвом состоянии двоюродный брат Плахова. И куда-то пропал. Никто особо не горевал, даже жена, уставшая от постоянных пьянок и измен.
Судебно - медицинская экспертиза предположила, что насильников могло быть более одного. Более точный ответ будет позднее. А пока вполне возможная вещь, как говорил капитан Петруничев; - братья никуда не уехали. А скрывались в окрестностях города.
Тут и ещё одна зацепка у Лукича появилась. За последние полгода в городе скопилось что - то уж больно много нераскрытых мелких преступлений кражи из подсобок, чуланов, кафе, продуктовых магазинов. По ночам, аккуратно и незаметно. И что характерно, - пострадавшие заявлений в милицию не подавали. А у милиции и так дел хвастает, чтоб без заявлений, по факту, возбуждать уголовные дела. Не напрягалась и прокуратура. Но кражи то были! Не ведут ли от них следки к братьям-разбойникам, если те, конечно, не уехали в дальние края?
Правда, было одно интересное дело, которое милиция все-таки возбудила вместе с горпрокуратурой; - В результате внезапной ревизии, последовавшей после заявления конкурирующей предпринимательницы в продуктовом частном магазинчике на улице имени Кульнева были вскрыты странные злоупотребления. Тот факт, что у владелицы не было документов на большую часть продукции, мало кого удивило. Удивило, что среди товаров в магазине было обнаружено немало тех, что были похищены из продуктовых палаток, подсобки кафе "Ландыш" и гаража местной знаменитости, певицы из ресторана "Весна" Ирины Бещмет. Хотя заявлений пострадавшие и не подавали, город небольшой, что у кого пропадает, известно всем. Владелица магазина 42-летняя Галина Берестова оказалась хорошей знакомой братьев. И умелый Петруничев, поймав момент истины, на первом же допросе престарелую красотку расколол, та и вывела на братьев.
Но самих-то братьев - как не бывало! Засады ничего не дали по то простой причине, что если известно о пропаже банки огурцов у гражданки Пономаревой из чулана, так известно всему городу и то, что братьев ищут и ждут повсюду засады.
Дело купчихи довели до суда. А следы братьев опять потерялись.
Пока не стали пропадать машины или их содержимое с трассы Смоленск-Москва, проходящей рядом с г. Рудный. Как установила оперативно-розыскная группа Петруничева, в ночное время некие преступники выбирали машины на придорожной стоянке возле мотеля "Кутузово", один из бандитов сообщал по мобильнику на трассу номер машины, привлекшей его внимание. В безлюдном месте трассы Смоленск - Москва устраивалась засада. Поперек дороги клались ленты с шипами. И грузовик, фура сами останавливались с пробитыми колесами возле засады. Водителей избивали, связывали и бросали в лесу. Затем к месту подъезжали машина или машины, в зависимости от величины груза, даже с арендованным подъемным краном. Груз перегружался и развозился по складам. Откуда часть похищенного поступала в частные магазины и лавочки Смоленска, часть переправлялась в Москву. Петруничев по вновь открывшимся обстоятельствам снова допросил к тому времени уже осужденную и отбывавшую наказание в женской колонии в Мордовии владелицу продуктового магазина. И та, убоясь прибавки к сроку, который ей и так казался уже весьма обременительным, дала показания на братьев.