Я негромко откашлялась, но это не подействовало. Тогда подошла ближе и громким шепотом произнесла:
— Эм… Господин Малфус!
Старик дёрнулся, распахнул глаза прозрачно-серого цвета и быстро выпрямился.
— А… это ты, — прокаркал недовольно. — Чего надо?
— Поговорить, — мило улыбнулась я, взяла один из деревянных стульев и устроилась напротив старика. — Вы простите меня за прошлый раз, просто столько всего навалилось, вот и не сдержалась…
И я приняла самый виноватый вид, на какой только была способна.
Старик поёжился, пробурчав себе под нос что-то нечленораздельное.
— Я не должна была разговаривать со старейшиной деревни в таком тоне, — продолжала я ангельским голоском. — Ещё раз простите.
Кажется, Малфусу стало совсем не по себе, он метал быстрый взгляд куда угодно, только не на меня, а его губы продолжали дёргаться в тихом бурчании:
— Чего надо? Говори и убирайся!
Я снова улыбнулась и резким движением взгромоздила свою катану старику на колени. Тот опешил, глаза округлились, а изо рта вылетел странный короткий звук.
— Ч-что… что ты делаешь? — спросил он и крепко вцепился в меч. Провёл рукой по гладкой поверхности ножен и уставился на меня. — Хочешь рассказать откуда она у тебя?
Я кивнула:
— Только, если вы расскажете, кому она принадлежит.
— Ага-а-а! — замахал длинным пальцем Малфус. — Значит, всё-таки признаёшь, что это не твоя собственность!
Я коротко пожала плечами:
— Так что, расскажете?
Старик шумно вздохнул и, поджав губы, обнажил меч.
В глазах сверкнуло.
— Эта катана, — медленно, но совсем не радостно, заговорил он, — принадлежит одному из самых сильных воинов Артелии.
— Воину? — перебила я. — Один из пяти городов принадлежит им?
— Конечно, — раздражённо выплюнул старик, словно я было обязана это знать, как школьник таблицу умножения, — это одна из магических ветвей! Их стихия — земля.
— Но в чём же магия?
— А в том, — старик раздражился, — что их физическая сила настолько велика, а мастерство владения оружием настолько превосходно, что это и есть магия! Между прочим, это вторая по силе магическая ветвь.
— После телепортеров?
— Перемещателей, — сверкнув глазами, поправил Малфус.
Я, поджав губы, кивнула:
— И кем же был владелец этой катаны? Членом Совета?
— В Совет входят только правители пяти городов, но Брейн, так звали воина, был одним из приближенных к Совету. Он был правой рукой правителя города воинов и входил в его личную охрану ещё при мне.
— Но… почему вы говорите о нём в прошлом лице? — удивилась я. — Он умер?
Малфус раздражённо взмахнул руками:
— А я почём знаю-то? Наверное, умер, раз теперь его оружие у тебя! Я только знаю, что его давно уже нет среди приближённых к Совету, и чёрт знает, что с ним произошло. Воистину сильный и жестокий воин был… Брейн.