Что. Это. Было?
Стоп. Голова слишком кружится и мерещится всякое… Игра? Дуэли? Мне конец — я свихнулась.
Это всё и в правду происходит? Мне нужно будет с кем-то драться? С кем? Зачем? Ради чего, чёрт возьми?
— И… что будет с победителями?.. — поинтересовалась с абсурдом и, смахивая слёзы, которые были не в силах остановиться.
Но меня будто не слышали.
— И последнее…
— Я спросила: что будет с победителями?! — сорвалась на гортанный крик. — Разве я не должна знать, чёрт вас побери?! Кто вы такие?! Что устроили?! Что за идиотизм?! Какая ещё игра?! Какие пятьдесят дуэлей?! Хотите, чтобы я поверила в это?!
Моё психическое состояние по-прежнему никого не смущало, голос спокойно продолжал:
— Хотите выжить, Хивер, придётся поверить.
— Какой я тебе Хивер?!! О, Боже… — рухнула на колени и спрятала лицо в ладони.
Это выше моих сил.
Это всё нереально.
Мне надо проснуться и сходить к психиатру.
— Победители будут жить, — произнёс голос.
Подняла лицо вверх, сощурившись от яркого света:
— Что?..
— Отвечаю на вопрос, Хивер. Победителям будет дарована жизнь.
Захотелось смеяться… Нет, правда, с трудом сдержала себя от порыва истерического смеха. Кто они такие? Боги?.. Почему решают кому жить, кому умереть?.. Какое право имеют?.. Кто они вообще такие?! Кто?!!
Голос говорил что-то ещё… о каком-то шансе на лучшее существование, о неизбежности… но я не слышала. Ничего не слышала. Я сходила с ума, ковыряясь в собственных мыслях и пытаясь хоть в чём-то разобраться, потому что если продолжу истереть и отрицать происходящее, ни к чему хорошему точно не приду…
Значит приз — жизнь. Попахивает стрёмным идиотизмом. Да что там — психбольницей попахивает!
Было бы ещё неплохо узнать, что это за твари разгуливают по улицам города, только уверена — эта курица больше ни на что не ответит, так же как уверена, что это их рук дело!
— Дуэль будет проходить в этом помещении? — решила попытать удачу, задав новый вопрос.
— Единожды, — ответил голос. — Первая битва пройдёт здесь со стандартным оружием. В дальнейшем, арену и оружие выбирает дуэлянт, у которого на счету больше побед. Если число побед у соперников одинаковое, права выбора остаётся за нами. Больше вопросов быть не должно, Хивер. И последнее: у Вас есть право одного желания. Желание должно быть конкретным и рассчитанным как помощь для битв. Всё на подобие: «хочу, чтобы это закончилось», не принимается. Когда определитесь, сообщите желание в скитс.
В скитс? Значит, они могут слышать?.. Подслушивать.
Поднялась на ноги, игнорируя дрожь в коленях:
— А что если никто никого не будет убивать?!