— Тогда оба Хивера умрут, — соизволил ответить голос. — У вас есть один час двадцать одна минута, после чего ваши тела и разумы погибнут.
— Но причём здесь она?! — закричала я, трясясь от злости. — Почему вы так поступаете?! Должна быть какая-то альтернатива в правилах! Эту дуэль нужно отменить, а девочку вообще исключить из игры! Посмотрите, как она напугана!
— Повторяю: никаких исключений быть не может, — провозгласил голос. — Сражайтесь, или оба погибните.
Чёрт!
Резко выдохнула. Что же делать? Как мне вывести её отсюда живой? Сейчас бы не помешал совет Дерека, хотя и ему сейчас наверняка не сладко. От безысходности хотелось биться головой об стену! Ну же, хоть одна умная мысль, пожалуйста… Постойте… что эта железка сказала минуту назад?
Я нахмурилась. Оговорилась что ли, или мне послышалось, и она сказала не «оба погибните», а «ОБЕ погибните»? Не-ет, мне не послышалось. Но среди нас нет мужчин, мы обе девочки, «ОБЕ»! Или она имела в виду обоих Хиверов?
Резко взглянула на девочку, так резко, что захрустела шея, но ничего не поменялось: она стояла всё там же, в нескольких шагах от меня с глазами полными слёз.
— Т-только не плач, пожалуйста, — выдавила я и попыталась улыбнуться, — я сейчас что-нибудь придумаю.
С детьми никогда ладить не умела.
Мозг лихорадочно соображал, потому что только что в него пришла ещё одна сумасшедшая мысль и в голове пронеслись слова Дерека: «На первой дуэли уже побывали все, половина игроков мертва, соответственно у остальных уже заработал счётчик побед».
Во все глаза уставилась на девочку:
— Как ты прошла первую дуэль?
Девочка всхлипнула и заплакала в голос.
Ещё одна мысль пришла в голову — пистолеты ведь тоже выбрала она!
— Отвечай! — воскликнула я. — Как ты её прошла? Ты… убила? Кого ты убила?
Эта мысль казалась полнейшим абсурдом, она ведь ребёнок! Ребёнок ведь! Или… нет?
— Кто ты? Отвечай, или…
Договорить не успела, неожиданно лицо девочки исказила улыбка, напоминающая самый настоящий оскал хищника, она достала из-за спины пистолет и прежде чем я вообще успела понять, что происходит, выстрелила мне в живот.
Я отлетела назад, ударившись спиной о твёрдую землю. Красное липкое пятно растекалось животу; я закричала — нетерпимая боль разрушала меня, разрывала на части. К горлу подкатывала рвота, в висках стучало…
Это снова происходит… Происходит со мной. Я умираю…
В глазах плыло, но я попыталась найти свой пистолет. Далеко. Слишком далеко для человека с дырой в животе. Да и… чем он поможет?.. Я всё равно не смогу выстрелить в ребёнка.
Сильно закашлялась и зажала ранение. Руки в мгновение стали мокрыми и липкими от крови. Во рту появился железный привкус, а боль была такой сильной, что я сама не понимала, каким образом заставляю себя не орать во всё горло.