Секретарь всё же решила отдать необычное послание директору.
— Гм! — директор озадаченно вертел в руках солидный конверт. — Тут написано: «Коллективу»... Позовите кого-нибудь из депутатов старших классов, пусть сами открывают.
Через несколько минут в кабинет вошла Ира.
— Здравствуйте, Андрей Иваныч. Что-то случилось?
— Да тут вам необычное письмо пришло, — директор, уже сам порядком заинтригованный, отдал ей конверт. — Открывай, посмотрим, мне тоже интересно.
— Ой... Главкосмос?!!! — Ира ловко открыла конверт, вынула лист бумаги с круглой печатью. Пробежала глазами короткий текст.
— Нас на экскурсию приглашают! В Москву! В Институт космической биологии и медицины. И ещё... в какой-то НИИ-88... А это что?
— Гм... номерной НИИ? Можно посмотреть? — директор взял из рук девочки бланк письма и первым делом взглянул на подписи. — Ох... ни хрена ж себе! Ты только взгляни, кто приглашение подписал!
— Научный директор академик Келдыш М.В.... технический директор академик Королёв С.П... Административный директор генерал Рябиков В.М... — прочитала Ира. — Это что, большие начальники?
— Ну... как бы да... Интересно, что вы Хрущёву наговорили, если вас два академика и генерал на экскурсию приглашают?
В приглашении размер экскурсии был ограничен 30-ю участниками, дата назначена на период весенних каникул. Также было особо оговорено, как необходимое условие, хорошая успеваемость участников и интерес к биологии, возраст не менее 10 лет.
Участников отбирали по конкурсу. Желание побывать в таинственном НИИ, где работает сам Главный конструктор, было такое, что биологию за две недели выучили все, причём в полном объёме школьного курса. На единственный учебник биологии для 1 курса мединститута, случайно нашедшийся в библиотеке, записывались в очередь.
Совету депутатов выпала нелёгкая доля — отобрать из более чем сотни равных тридцать лучших. Сопровождать детей на экскурсию отправился лично Иванов.
— Я всё это затеял, мне, в случае чего, и отвечать, — пояснил Игорь Петрович.
С НИИ-88 и ИКБМ созвонились заранее по междугороднему телефону, контактные номера были указаны в письме. На Ленинградском вокзале детей встречал сопровождающий. На площади «трёх вокзалов» их ждал шикарный автобус ЗиС-127, он доставил экскурсантов куда-то далеко за город.
На въезде в НИИ детей пересчитали, спросили, не несут ли они с собой фотоаппараты. Тогда фотоаппарат был сродни предмету роскоши, само собой, фототехники не оказалось ни у кого. Экскурсанты поняли, насколько всё серьёзно, когда начальник первого отдела провёл с ними краткую беседу: