— Я этим вопросом в 1948-м году занимался, — вспомнил Сабуров. — Но, как припоминаю, метод тогда не показывал высокой точности, использовался, в основном, на заготовительных операциях...
— Там всё зависит от мощности и длительности импульса, подаваемого на электрод, — подсказал академик Дикушин. — Поначалу действовали методом «быстрее, выше, сильнее», пытались снимать максимальное количество металла одним импульсом, чтобы повысить производительность. Но потом оказалось, что метод годится для наиболее прецизионных применений, если мощность и длительность импульса, наоборот, уменьшить.
— Вам этот метод, вижу, тоже хорошо знаком? — спросил Хрущёв.
— Конечно, — кивнул Дикушин. — У нас в ЭНИМС тоже есть отдел электроэрозионных станков, Абрам Лазаревич Лившиц там руководит.
— Как оказалось, электроэрозионные станки — одни из наиболее легко поддающиеся автоматизации, — пояснил Лебедев. — Такой станок работает либо профилированным электродом, который перемещается только по одной оси, либо электродом-проволокой, например, для вырезания плоских деталей сложной формы, или тех же профилированных электродов, например, для прошивки сеток. В этом случае задача чуть сложнее, надо перемещать стол станка по трём осям. Но, имея оптические преобразователи «угол-код», нам удалось относительно быстро модифицировать уже созданные в НИИ-160 станки, сделав для них программное управление.
— Так у вас есть готовые станки? — уточнил Никита Сергеевич.
— Да, хотя лаборатория электроискровой обработки в НИИ-160 официально создана в феврале-марте 1957 года, работы были начаты ещё в 1953-54 годах, — ответил Калмыков. — Александр Иваныч, — обратился он к Шокину. — Не помните, сколько там экспериментальных установок на сегодняшний день?
— Двадцать шесть было в прошлом году, на момент подписания приказа о создании лаборатории, — вспомнил Шокин. — Всего по этой теме работало 7 отделов, около 30 человек.
— А изобретатель... товарищ Лазаренко, тоже там работает? — спросил Хрущёв.
— Нет... он сейчас в долгосрочной командировке в Китае...
— Зачем? — Никита Сергеевич нахмурился. — Стоит ли передавать кому-либо наши самые передовые технологии? Считаю, что товарища Лазаренко надо из Китая отозвать.
— Его командировка заканчивается в следующем месяце, — ответил Калмыков. (Б.Р. Лазаренко вернулся из КНР в феврале 1958 г). — Кроме того, эту технологию активно развивают в США и в Швейцарии, скоро ещё Япония подключится, они тоже начали работы в этом направлении. Пусть уж лучше китайские товарищи у нас учатся и оборудование покупают, чем на Западе.