В сложном горном рельефе артиллерия и авиация практически ничем не могли помочь пехоте. Особенно досаждал американцам дот, расположенный на самой вершине, из которого хорошо простреливались подходы к японским позициям.
Подавить пулеметное гнездо было приказано сержанту Дугласу и рядовому Гонсалесу. На широкой спине крепкого темнокожего парня висел ранец с напалмом, в руках его был огнемет. Пулеметчик Микаэл Гонсалес нес на себе связку динамитных шашек.
Они попытались подобраться к доту как можно ближе. Рядовой Гонсалес короткими очередями по амбразуре отвлек все внимание противника на себя, что позволило Дугласу выйти на огневую позицию. Сержант обдал бетонный колпак струей пламени, но упал замертво.
Гонсалес добежал до убитого товарища, надел на себя ранец с горючей смесью и с огнеметом в руках ринулся вперед. До бетонного колпака оставалось метров двадцать, когда в темной амбразуре опять вспыхнули огоньки. Рядовой упал и уткнулся каской в большой серый валун, который спас его. Японские пули в бессильной ярости щелкали по камню.
Гонсалесу была видна только верхушка бетонного колпака, похожая на яйцо. Он изогнул шланг огнемета, высунул его из-за камня, направил в сторону дота и нажал на спусковую кнопку. Жгучая струя вонзилась в амбразуру. Из дота вырвался красно-желтый язык пламени. Солдат услышал нечеловеческий крик японца, заживо сожженного в бетонном склепе.
Гонсалес бросил огнемет, подбежал к замолчавшему пулеметному гнезду, протолкнул в узкую амбразуру связку динамитных шашек и поджег бикфордов шнур. До взрыва ему нужно было успеть укрыться в безопасном месте.
Солдат бросился прочь от дота, упал лицом вниз между двумя обломками скалы и закрыл голову руками. Кровь пульсировала в висках, отсчитывая длинные секунды.
Наконец рвануло так, что содрогнулась вся высота. В ушах Гонсалеса зазвенело, будто там поселились сотни кузнечиков. С вершины обрушились и покатились вниз камни. Один из них раздробил Микаэлу правое колено. Из его ушей пошла кровь, и он потерял сознание.
С высоты 145 Гонсалеса спускали на носилках. Но дело было сделано. В неприступной обороне противника образовалась брешь. Американцы поднялись в атаку. Сотни защитников высоты, укрывшихся в подземельях, были сожжены напалмом или погребены заживо. Дивизия оседлала стратегически важный хребет. Открылся оперативный простор для продвижения вперед морских пехотинцев.
За этот подвиг Микаэл Гонсалес был представлен к высшей воинской награде США – медали Почета. Однако в то время выходцам из Азии такие регалии не вручались. Командование ограничилось награждением героя крестом «За выдающиеся заслуги».