– Беременна?
Неотрывно следя за Антонио взглядом, Лаура Бэт чувствовала, как сжимается ее сердце, а все нервные окончания раскаляются до предела. Неожиданное признание разом его успокоило, но пока они друг на друга орали, она заметила нечто неуловимо мелькнувшее в его глазах. Вспышка ярости была вполне предсказуема, и Лаура Бэт заранее к ней подготовилась, но это… Вежливый задумчивый Антонио вдруг превратился в сексуального итальянца, да еще и выглядевшего так, словно он вот-вот ее поцелует.
Не придумав ничего лучше, она сказала правду. Ту правду, которую она еще не готова объявить миру открыто.
Лаура Бэт отступила на шаг.
– Всего на втором месяце, но все равно беременна.
Антонио устало потер глаза, и что бы там ни вспыхнуло внутри его во время спора, он сразу же превратился в прежнего спокойного вежливого друга.
– Я мужчина, так что даже и не знаю, поздравлять тебя или сочувствовать. То есть я понимаю, что сейчас у тебя много трудностей, но дети восхитительны. – Он покачал головой. – Отец обожает малышей. Мальчик, девочка, ему все равно, он от них без ума.
Не удержавшись, Лаура Бэт благодарно рассмеялась. Впервые она подумала о своем ребенке как о чем-то конкретном. Малышка. Или малыш. Не она станет матерью, а у нее появится ребенок.
– Лучше поздравляй.
– А отец у него есть?
Сглотнув, Лаура Бэт собралась с мыслями. Она отлично понимала, что ей без конца будут задавать этот вопрос, так что лучше прямо сейчас начинать привыкать на него отвечать.
– Нет. Подобная перспектива его совершенно не обрадовала.
– И никакой свадьбы не предполагается?
– Он не хочет видеть ни меня, ни ребенка.
– Только пальцами щелкни, и отцовские адвокаты заставят его стать частью жизни ребенка.
Но Лаура Бэт лишь головой покачала.
– Не надо. А деньги он и так обещал присылать, при условии, что никто не узнает, что они от него.
– Кажется, сказав это, ты уже нарушила условие.
– Раз он не хочет быть частью жизни ребенка, я не стану его заставлять. Лучше уж никакого отца, чем озлобленный и всем недовольный. Да и деньги его мне не нужны.
К счастью, Антонио не стал уточнять, что как раз таки деньги ей сейчас и нужны. Вместо этого он спросил:
– А что тебе нужно?
Лаура Бэт пожала плечами.
– Время. Мне еще предстоит сказать консервативным родителям, что их малышка станет матерью, но отца у ее ребенка не будет. И, в конце концов, мне еще нужно найти работу, которая прокормит и меня, и малыша. Так что, работая на тебя, я бы разом решила все свои проблемы.
Антонио вздрогнул.
– Оставайся.
В душе разом расцвела надежда, но благотворительность ей не нужна.