– В качестве твоей помощницы?
– В качестве моей подруги. Оставайся насколько захочешь, тебе не нужно отрабатывать крышу над головой.
– Нужно! Неужели ты не понимаешь, что я не хочу ничьих подачек?
Вздохнув, Антонио покачал головой.
– Я вижу лишь слишком гордую женщину.
– Да неужели? – Она скрестила руки на груди. – А я вижу непомерно гордого мужчину. Смысл спорить с отцом о помощнице, которая тебе действительно необходима? Почему ты так упорно отказываешься меня нанять?
– Мы друзья. Я рад видеть тебя гостьей, а не работницей.
– Но с Констанцо ты споришь не поэтому.
– С каких это пор ты стала разбираться в моих чувствах и желаниях? – уточнил он удивленно.
– До того как я сказала о беременности, ты не хотел, чтобы я на тебя работала. Вообще не хотел помощницы, хотя всем кругом очевидно, что она тебе нужна. Из этого следует, что у тебя для этого должна быть какая-то конкретная причина.
Антонио вздохнул.
– Ладно, не хочешь – не говори, мне все равно. Но моя собственная судьба мне небезразлична. Я вполне в состоянии отвечать на письма твоих поклонников, а еще я изучала бухгалтерию и могу вести доходы и расходы. Ничего другого ни в твоем кабинете, ни в твоей жизни, ни в твоем мире я трогать не стану.
Антонио снова вздохнул.
– Ты беременна, и тебе нужен отдых.
– Нет. – Лаура Бэт упрямо вздернула подбородок. – Мне не нужна благотворительность. Или ты возьмешь меня на работу, или мне ничего от тебя не нужно. Даже пентхаус Констанцо. И мне придется вернуться домой.
– У тебя нет дома.
– Ничего, что-нибудь придумаю.
– Если я скажу Констанцо, что ты беременна, но отказываешь отдохнуть даже пару недель, он не даст тебе свой самолет.
– Тогда я куплю билет на коммерческий.
– Для тебя это слишком дорого.
– Дорого, но на один билет я как-нибудь наскребу.
– Нет.
– Тогда позволь мне поработать твоей помощницей всего две недели. Если к концу этого срока ты все еще не захочешь, чтобы я на тебя работала, я отдохну еще две недели и вернусь в Нью-Йорк.
Нахмурившись, Антонио замер. Что ж, похоже, он не привык к компромиссам. Но как же он сейчас не похож на того мужчину, что спорил с ней всего пять минут назад! Она поклясться готова, что до того, как он узнал о беременности, он готов был ее поцеловать.
Но так и не поцеловал. А что, если он бросал ей вызов, как бы предлагая подойти еще ближе и…
Ладно, может, и так, но к чему это все? Она была достаточно близко, и при желании он вполне мог ее поцеловать. Но не поцеловал.
– Серьезно? Поработав на меня две недели, ты отдохнешь еще две, а потом без споров уедешь?