«О да, – ответила сама себе, чтобы хоть как-то подбодрить. – Вот такие у
меня теперь скромные запросы. Не ключевая водица или вино на десерт, не
деликатесы на завтрак, а клочок нормальной земли под ногами, сухой пенек, немного зелени и три корочки хлеба на ужин. Что еще надо для счастья?»
Покачав головой, я проверила, как держатся мои «портянки», и решительно
встала. Усмехнулась про себя, услышав, как глухо звякнули в кульке мои
драгоценности. Подумала о том, что в нынешней ситуации все это золото и
ломаного гроша не стоит. А затем шагнула в болото, позволяя ему вцепиться в
мои уставшие ноги до самых бедер, и… впервые за несколько часов вдруг
ощутила, как нагрелись мои Знаки.
Да-да, не похолодели, как с нежитью, не онемели, как поначалу, а именно что
нагрелись! Как раньше. Как будто неподалеку, наконец, нашлось что-то родное.
Что-то МОЕ! Знакомое до боли, готовое меня признать, как Ишту, принять и даже
помочь!
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
53
С замиранием сердца прислушавшись, я с радостью поняла: действительно
мое! После чего подхватилась и торопливо двинулась в ту сторону, благо и лес, если я не ошиблась, располагался примерно в том же направлении.
Может, это скароны, наконец, отыскали портал? Или Эннар сумел дотянуться
до своего амулета? Это я не маг – творить порталы не умею, а он свой сапфир и
с другого конца света почувствует. Правда, амулет я потеряла совсем в другой
стороне, но все равно: на сегодня это – первая хорошая новость. И я в любом
случае должна узнать, что там такое и кого именно почувствовали мои Знаки.
Вдруг это свои? И вдруг им тоже нужна помощь? Может, болото высасывает не
только мои силы, и кому-то пришлось гораздо хуже, чем мне?
Ориентируясь на Знаки, я поспешила вперед, не забывая время от времени
утюжить поверхность болота Эриолом. Об осторожности, правда, и теперь не
забыла – опыт Харона не забудется, наверное, уже не никогда, – поэтому, когда
минут через двадцать завидела впереди еще одну рощицу и услышала неясный
шум, резко замедлила шаг и вместо того, чтобы ринуться туда сломя голову, наоборот, присела. И, несмотря на постоянный сигнал от левой ладони, дальше
пробиралась тихо и аккуратно, как на охоте. Подчас едва не погружаясь в воду
по горло и старательно изображая из себя плавучую кочку.
По мере приближения к роще шум постепенно усиливался. И через какое-то
время я начала различать в нем отдельные крики, похожие на вопли целой стаи
раненых чаек, какие-то нечленораздельные возгласы, треск ломаемых веток и
даже… слава тебе, господи!.. совершенно отчетливый звон стали!