долю сина потерять равновесие.
Честно говоря, не знаю, как бы я справилась, если бы не молчаливая
поддержка стремительно приближающегося Леса, но полагаю, что без него я бы
точно хотя бы раз усомнилась и непременно промахнулась мимо шаткой опоры.
Да и мои спутники вряд ли справились с таким сложным заданием, которое
требовало от них абсолютного доверия и предельно ясного понимания ситуации.
А откуда у них было взяться доверию? Правильно, неоткуда. Так что их тоже
незримо кто-то поддерживал, направлял и незаметно помогал в те трудные
моменты, когда надо было сигать прямо в трясину, надеясь на то, что неведомый
помощник не забудет вытолкнуть на поверхность очередную липкую кочку.
Сколько мы так бежали, не могу точно сказать – тогда времени для меня
просто не существовало. Я просто видела тропу, могла прикинуть
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
97
приблизительное расстояние до Леса и из последних сил стремиться туда
добраться. Дром потом утверждал, что неслись мы никак не меньше часа, Дэл
был твердо уверен, что не меньше получаса, а Веге вообще показалось, что от
силы минут двадцать, поэтому я и по сей день не помню, как оно было на самом
деле. Но вот что я помню действительно хорошо, так это то, как у меня радостно
заколотилось сердце при виде показавшейся впереди самой обычной лужайки, которую отделала от нас последняя, на удивления большая и зловонная лужа.
Высоких, стройных, прекраснейших деревьев, каждое из которых было достойно
того, чтобы украсить сады на Королевском Острове. Восхитительно яркого
солнца, как по волшебству, освещавшего стремительно приближающийся
райский уголок… и как оборвалось оно при виде громадного, поистине
гигантского пузыря, который медленно всплывал у нас на пути с явным
намерением хотя бы на финишной прямой подцепить на острые когти
ускользающую добычу.
Остановиться я уже не могла – за мной по пятам, в буквальном смысле дыша
в затылок, во весь опор неслось четверо распаренных, раздраженных до
крайности мужчин, которых я при всем желании не смогла остановить в одно
мгновение. Да и набранная нами скорость была так высока, что у нас просто не
осталось никаких шансов. Поэтому решение пришлось принимать очень быстро, на бегу, отчаянно сомневаясь и не будучи уверенными в успехе. Но, поскольку
иного выхода все равно не оставалось, то, поравнявшись с невнятно
побулькивающим пузырем, из которого все быстрее и быстрее наружу
выстреливали целые россыпи чудовищно длинных, смертельно опасных
щупалец, я, мысленно перекрестившись, резко свернула и, оттолкнувшись, прыгнула прямо на разинувшую широкую пасть тварь.