Судя по раздавшему сзади возгласу, валлионцы по инерции едва не
повторили этот смертельный номер и чуть не отправились следом за мной. Но, слава богу, командир не подкачал и вовремя шарахнулся прочь, каким-то чудом
не слетев с едва заметной тропинки. Заорал, конечно, что-то непереводимое, но
остановиться уже не смог и пролетел дальше без единой задержки ровно до тех
пор, пока его не вынесло на открытое пространство… прямо под теплое летнее
солнышко… и не обласкало таким же теплым, каким-то домашним ветром, а
потом не приняли с свои ласковые объятия роскошные, от корней до самых
кончиков покрытые громадными колючками заросли какого-то кустарника. От
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
98
которых он, как ни старался, увернуться уже не успел, а я, к сожалению, после
этого надолго потеряла его из виду.
Собственно, мне-то как раз было, чем заняться, пока мои спутники
знакомились с местной природой. Подо мной именно в этот момент недовольно
ворочалась настолько громадная пиявка, что я даже не стала пытаться
представить ее истинные размеры. Достаточно просто сказать, что на ее
макушке мы с Эрреем вполне могли бы станцевать еще один страстный танец, а
длина отростков оказалась настолько впечатляющей, что эта тварь могла
спокойно дотянуться ими от одного края гигантской лужи до другого… примерно
раза три. Так что мне, можно сказать, повезло – я для нее оказалась такой
мелкой, что моего приземления на собственной голове зверюга просто не
почувствовала. И лишь когда ее скользкой кожи коснулся Эриол, она ощутимо
заволновалась.
Видимо, прав был наш командир – здешняя нежить действительно могла
почувствовать оружие эаров на расстоянии. Еще до того, как я сумею им
воспользоваться. И точно так же была права я, когда предположила, что эта
магия им действительно знакома. Стоило мне только выпустить на свет божий
свой клинок, как голова подо мной опасно закачалась, завертелась, грозя вот-вот
сбросить меня в трясину, а полтора десятка гигантских щупалец слепо зашарили
в воздухе, ища источник угрозы.
С трудом увернувшись от пары из них, я торопливо ударила скользкую тварь, но, похоже, не слишком удачно – от удара она взвыла, конечно, едва меня не
оглушив. Взбаламутила свою лужу. Выплеснула на живописную лесную лужайку
целую тучу жидкой грязи. Развонялась, естественно, на всю округу. Закрутилась
волчком, истошно завизжала, а потом все-таки зацепила меня одной из присосок
и с такой силой отшвырнула в сторону, что у меня аж дух захватило.
«Вот же… тварь!» – с бессильной злостью подумала я, вылетев на ту же
лужайку, где минутой ранее оказались мои задыхающиеся спутники. Правда, мимо колючего куста мне повезло пролететь мимо, но зато о землю меня