— Да. И эту решимость.
— Мы дали клятву, Иисус Навин.
Вождь вздохнул и потряс головой. Он печально улыбнулся:
— Не все люди сдерживают свои обещания так, как ты, мой друг.
— Господь с них спросит за это.
— Да, и они будут страдать.
Халев остановился.
— Дай старику немного отдохнуть, — попросил он.
Иисус Навин остановился на холме, откуда были хорошо видны плодородные земли вокруг Сихема.
— Я чувствую, как растут семена бунта.
— Где? Мы искореним их!
— Эти семена в сердце каждого человека. — Он схватил рукой ворот своей одежды и сжал ткань в кулаке. — Как это изменить, Халев?
— У нас есть Закон, Иисус Навин. Именно для этого Господь дал его нам.
— Так ли это?
— Разве нет? — Халеву хотелось встряхнуть Иисуса Навина и вывести его из мрачной задумчивости. — Закон так же тверд, как и камни, на которых Господь вырезал его. Этот Закон будет держать нас вместе.
— Или разлучит. Люди не так горячо стремятся поступать правильно, как ты, Халев. Многие любой ценой хотят жить в мире со всеми — даже если это означает идти на компромисс. — Иисус Навин говорил решительно, вовсе не как старик, который сетует о прошлом и беспокоится о будущем.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Иисус Навин? Говори прямо.
— Я хочу, чтобы ты делал то, что всегда делал. Верь Господу. Будь тверд. Говори правду, когда видишь, что люди поддаются слабостям. — Он взял Халева за плечо. — И будь настороже! Мы все еще на войне, Халев, даже если враг кажется побежденным. Мы на войне и отступление невозможно.
* * *
Сидя в тени своего оливкового дерева, Халев заметил бегущего по дороге человека. Его дух взволновался внутри. Закрыв глаза, он опустил голову.
— Где Халев? — прокричал юноша, едва дыша. — Мне нужен Халев! Я должен поговорить с Халевом!
Вздохнув, Халев поднялся.
— Я здесь.
Юноша побежал к нему вверх по склону холма. Халев сразу узнал его, хотя прошло много лет.
— Ефрем, не так ли?
— Сын Ефрема, Хира.
— Я помню твоего отца еще мальчишкой. Он следовал за Иисусом Навином, как верный пес. Мы…
— Иисус Навин умер!
Халев замолчал. Он не хотел это слышать, не хотел соглашаться с этим. Нет, только не Иисус Навин, ведь он на пятнадцать лег моложе его. Иисус Навин — вождь, помазанный Богом. Иисус Навин!
— Иисус Навин мертв. — Юноша упал на колени, наклонился вперед и заплакал.
В глубокой печали, Халев мучительно застонал и разорвал на себе одежды.
«О, Господи! Мой друг, мой друг! Что теперь будет с Израилем? Кто будет вести этих упрямых людей? Кто, Господи?»
Эти мысли продолжали вертеться у него в голове, но он со стыдом отогнал их. Кто, кроме Самого Господа, вел их? Кто, кроме Самого Господа, может быть царем такого народа, как Израиль?