«Прости меня, Господи. После всех этих лет мне пора бы уже знать, а не задавать вопросы. Прости меня. Помоги мне быть твердым».
Халев положил руку на голову юноше.
— Встань, Хира. Расскажи мне все.
Иисуса Навина похоронили в Фамнаф — Сараи в горной стране Ефремовой, к северу от горы Гааш. Юноша принес и другие скорбные новости. Елеазар, сын Аарона, брата Моисея, болен в Гивеафе.
Халев привел Хиру к себе в дом, перед ним поставили еду и напитки.
— Как племена приняли новости?
— Все в смущении. Никто не знает, что делать теперь, когда Иисус Навин ушел от нас.
Халев нахмурился.
— Будем делать то, что Господь скажет нам. Мы очистим землю от идолопоклонников и будем соблюдать наш Завет с Ним. — Не прошло так уж много лет с тех пор, как они заключили завет с Иисусом Навином в Сихеме. Неужели они уже забыли, что Иисус Навин сказал им тогда?
— Мы собираемся приехать в Сихем на Пасху. Господь покажет нам Свою волю. Теперь иди с миром.
Сыновья Халева готовились к путешествию. Кроме еды и питья, они собирались взять на продажу разнообразные вещи, отобранные в покоренных ими селах. Глядя на них, Халев задумывался: не интересует ли их торговля больше, чем поклонение? Когда они приехали в Сихем, то обнаружили там атмосферу праздника вместе со скорбью. Все помнили Иисуса Навина и Елеазара. Когда же собрался совет и люди заговорили, Халев увидел, сколько работы еще предстоит сделать. Почему все это до сих пор не сделано? Племена получили во владение свои уделы, но они по–прежнему не изгнали из своей земли всех хананеев. Что было еще хуже, старейшины и начальники племен были в смущении из–за смерти Иисуса Навина.
— Кто первым пойдет сражаться против хананеев?
— Как мы будем это решать?
Что за люди перед ним? Разве это они что–нибудь решали?
Хорошо, что хоть Финеес, сын Елеазара, первосвященника Израиля, вспомнил.
— Господь решает! — сказал он.
Бросили жребий и быстро получили ответ от Бога.
— Иуда. — Финеес встал. — Иуда должен пойти и сражаться. Господь предал землю в их руки.
Раньше Халев ликовал бы. Но сейчас он молча стоял, мрачно глядя на собравшихся, в то время как его сыновья и мужи Иуды обрадовано кричали. Слишком многим в Израиле недоставало веры, чтобы захватить землю, удерживать ее и потом сохранять в чистоте. Неужели они думают, что Иуда сможет сделать за них то, что Господь велел им сделать самим? Некоторые позволили язычникам остаться в плодородных долинах и ущельях. Господь сказал, что эти идолопоклонники будут для них как жало во плоти, если их не изгнать. Никто не должен был остаться.