Федор помог химику в коляску мотоцикла сесть. Ехал не быстро, дорога скверная.
Здание института госпиталь занимал, но комнатку с реактивами не тронули. Химик открыл ее своим ключом.
– Прошу.
На всех полках склянки. Удивительно, что немцы не успели разграбить или просто разбить все колбочки, пробирки, склянки, змеевики. Федор выложил на узкий стол с многочисленными пятнами от реактивов все фляжки.
– На что исследуем? – потер руки химик.
– Во всех фляжках спиртное под номерами.
– Понял, разные пробы.
– Нет ли посторонних веществ, – обтекаемо сказал Федор.
– Хорошо.
Химик начал работу. Едко запахло химикатами. Минут через пятнадцать Коракулов указал на одну из пробирок в штативе.
– Есть!
А что «есть» – непонятно.
Со стороны смотреть за действиями престарелого химика занятно, как за каждым увлекающимся человеком, любящим свое дело.
– Вот этот желтый осадок наблюдаете?
– Да, конечно, йод напоминает.
– Верно, йодистая соль. А в остальных пробирках ее нет.
– Простите невежду, поподробнее.
– Видите ли, в этой пробирке находится одноатомный спирт. Формула его…
– Давайте предельно понятно, я не специалист, – прервал его Федор.
– Хорошо, – поджал обиженно губы химик. – В пяти пробирках этанол, а в этой – метанол.
Метанол. Что-то крутилось в голове.
– Метанол – это метиловый спирт? – неуверенно спросил Федор.
– Именно! По виду, запаху и вкусу не отличить от этилового. Но сильнейший яд. Сто миллилитров – смертельная доза. Чайная или столовая ложка – и полная слепота гарантирована. А полстакана – дорога на тот свет.
– Хм. Занятно. А противоядие есть?
– Вас антидот интересует? Есть. Этиловый спирт. Он полностью нейтрализует метиловый, замещая его в тканях.
Федор в первый раз слышал, чтобы водка или спирт являлись лекарством.
– Клиника отравления какова?
– Не моя специальность, лучше у медиков поинтересоваться, тем более мы в госпитале. Но вкратце скажу: тошнота, рвота, боли в животе, двоение в глазах, слабость. Впрочем, как при любом отравлении. Через сутки, максимум двое – гибель.
Выходит, у тех, кто употреблял в эшелоне отраву, шансов остаться в живых не было.
А все пагубное пристрастие к выпивке. Не брали бы с рук неизвестное пойло, жили бы до сих пор.
– В домашних условиях изготовить его можно?
– Можно, при определенных знаниях, сухой возгонкой из дерева. Иногда его называют поэтому древесным спиртом. В небольших масштабах сложно, технологию знать надо.
– Где-нибудь он применяется?
Федор гнул свою линию. Немцы метиловый спирт забрасывать в наш тыл не будут. Большой вес и объем. Значит, остаются два варианта: делать здесь или как-то доставать. Причем доставать – вероятнее всего, с условием – знать, где он применяется.