– Батько! – вламывается в комнату один из панасовских охранников. – Там вдругорядь жахнуло! Прямо в толпу ударило! Кровищи…
М-м-да… Всевышний сегодня явно не на нашей стороне…
– Что, кто-нибудь внутрь полез?
– Нэмаэ там настолько дурних! Мина рванула – вот, прямо через проволоку и стегануло!
Отхожу в сторону, пользуясь тем, что собеседники слишком увлеклись взаимными перепалками. Главная проблема – как спихнуть с себя ответственность?
Вершбоу поднимает трубку сразу же.
– Сэр?
– Да, майор! Докладывайте!
– Сэр, всё очень плохо! Имеем потери среди гражданского населения…
– Я не собираюсь оплакивать воров и оплачивать их похороны!
– Сэр, это не воры! Вернее, воры-то, конечно, тоже пострадали, но потери есть и среди совсем посторонних людей! Которые пришли к месту происшествия.
– Как?!
– По неустановленной пока причине, произошел взрыв – картечь ударила прямо по стоящей снаружи ограды толпе.
Здесь я немного слукавил, причина для меня вполне была ясна. Начали кидать через проволоку всякий мусор – и влепили точно по датчику. Учитывая то, что там стояли системы с самыми разнообразными взрывателями, такой результат был более, чем предсказуем. Но в данном случае подполковник не преминет спихнуть на меня эту проблему. Мол, натворило дел местное население – сам с ним и разбирайся, тебе по должности положено. А стать крайним в этой ситуации мне не улыбалось ни разу. Другое дело, когда мина взорвалась «по неустановленной причине», что повлекло за собою «непредусмотренные потери среди гражданского населения». А вот это – уже вина технического персонала, который эти самые мины ставил. Не доказано пока? Так и моя вина – пока не доказана. Я ведь тоже не совсем зеленый новичок… к нам в Афганистане на мины забредали не только козы и овцы местных жителей. И как вести себя в подобной ситуации, я научился достаточно давно. Этого нет в моем личном деле – так там много чего нет…
– Вот, что, Джон… – Вершбоу на секунду замолкает. – Делайте, что хотите, обещайте им всё, что они только не попросят – но волнения необходимо прекратить сегодня же! Пока информация ещё не попала наверх…
– Сэр, в моем положении, обещать – значит дать! Или к недовольным жителям добавятся ещё и атаманы!
– А им-то тут какой интерес?
– Самый выгодный здесь бизнес, сэр – это торговля чужими жизнями. Тут и свою-то не всегда ценят (при этом вспоминаю покойного безопасника атамана Лихого), что уж про чужие-то говорить? Товар ходовой – и временами, очень выгодный. Атаманы не упустят такой возможности содрать с нас денег. С их точки зрения – виноваты мы.