Не факт, что все оставшиеся пушки смогли бы пустить зловещий «утюг» на дно.
Уж дров-то он во всех случаях там столько бы наломать сумел…
«Севастополь… почему он?
Да, порт.
Да, судостроительные заводы и удобное местоположение.
Что еще?
Есть ведь что-то еще, что я пока не разглядел!»
Глава государства открыл бутылку минеральной воды и налил себе полный стакан. Выпил, смягчая сухость во рту.
Что?!
Что еще?
Телефонная трубка отозвалась мелодичным гудком.
— Мне нужны сведения о том, кто и когда поднимал вопрос об изготовлении крупнокалиберной ствольной артиллерии. За последние два года. Нет, география может быть весьма обширной. Не обязательно в Европе.
Следующий звонок.
— Какое из государств в последнее время проявляло интерес к постройке военных кораблей со ствольной артиллерией крупного калибра? Да, в том числе и небольших. Заказ мог быть сделан и через посредников, учтите это.
Следующий абонент.
— В каком состоянии сейчас находятся оставшиеся американские линкоры? Все, в том числе и превращенные в музеи.
Вот так.
Кое-что уже начинало вырисовываться, но глава государства не спешил. Вот получим ответы на эти вопросы, тогда и посмотрим…
* * *
Мелодично пропел гудок переговорного устройства.
— Прибыл Трифонов, — сообщил динамик голосом секретарши.
— Просите его. — Министр иностранных дел оторвался от монитора и приподнялся, встречая входящего. — Присаживайтесь, Виктор Иванович!
Глава департамента по связям с прессой опустился в мягкое кресло. Он всегда садился здесь, это было его давней привилегией. И если на совещаниях чисто по незнанию кто-либо другой пытался занять это место, то ему, как правило, тактично на это указывали. Здесь всегда садился только этот человек. Старый и опытный специалист, он, казалось, обладает каким-то даром предвидения. Министр не мог припомнить ни одного случая, когда бы у его собеседника не отыскался заранее продуманный план решения. Причем по самым разным проблемам.
— Какие мнения сейчас превалируют в западной прессе?
— По поводу Севастополя? — уточнил гость.
— Совершенно верно. Мне завтра президенту докладывать…
— Общее впечатление — растерянность. Предыдущие события как-то укрепили большинство народа в убеждении, что «утюг» сможет превратить город в пепелище за пару часов. И уйдет безнаказанным. На этот вариант даже ставки делались. Причем весьма серьезные!
— Как на бегах? — пошутил главный дипломат страны.
— Куда уж тем бегам… — махнул рукой Трифонов. — Там такие деньги нарисовались!
— И что же, обломались любители легкой наживы?
— Ну… — поджал губы старый спец. — Если это любители, то я как-то даже теряюсь, кого тогда можно называть профессионалами?!