— Наливайте уж и мне… — Максимов отодвинулся от Софьи, бившейся в истерике. — Тут такое дело. Есть мнение, что надо как–то замять этот скандал. Понимаете, буры и так относятся к добровольцам не очень хорошо. А этот случай… словом вы понимаете…
— А Бернстайн? — я разлил янтарную жидкость по стопкам.
— Будет молчать про нее, в обмен на гарантии жизни…
— А она?
— Что она? — угрюмо буркнул подполковник. — Уедет Софья Николаевна… Внезапно…
— Если умрет Лиза, я ей помогу… 'уехать'. Если нет, занимайтесь сами… — я махнул стопку и не почувствовал никакого вкуса. — Вы говорили с бурскими генералами, насчет моего предложения?
— Да, успел, — Максимов тоже выпил. — Отряды в любом случае уже выступили. Говорят, хуже не будет. А Кронье, все сведения предадут гелиографом[31]…
Я задумал закинуть бриттам дезу с помощью Бернстайна; он уже передал липовую шифровку, в которой сообщил, что по направлению к Пардебергу, с целью деблокирования генерала Кронье, вышли сильные отряды буров общей численностью в десять тысяч винтовок, при десяти орудиях и пяти пулеметах. Фельдмаршал Робертс, будет просто обязан ослабить окружение и выдвинуть большую часть своих сил навстречу бурам. Чем, теоретически, может воспользоваться Кронье и прорвать осаду. В реальности, он на это так и не решился, а попытки его деблокировать оказались очень слабыми и неорганизованными. Впрочем, я думаю, они и сейчас таковыми останутся — выступило едва три с половиной тысячи человек при одной скорострельной пушке. Не знаю, что из моей затеи выйдет, но во всяком случае, попытаться можно. От меня не убудет…
Пока мы разговаривали, я обыскал комнату и нашел деньги с алмазами. Попытки допросить Софи, ничего не дали, но по некоторым ответам, стало понятно, что Софья оказалась законченным англофилом, причем в радикальной форме. Млять… эта сука люто обожествляла все британское и фактически сама напросилась в шпионки. А еще, я нашел здоровенный пакет с кокаином. Софья Николаевна Изметьева, оказалась законченной кокаинщицей. Откровение однако, впрочем достать порошок, в девятнадцатом веке никаких проблем нет — в любой аптеке, средством от насморка считается. Зараза… такая же миленькая мордашка, а оказалась редкостной сукой. Вот и верь после этого женщинам…
— А теперь потрудитесь нам все объяснить, — в комнату вошли доктор Ранненкампф и доктора Никитин с Вебером.
— Что с Лизой?
— Ей повезло. Еще чуть–чуть… — Никитин показал на пальцах, сколько не хватило для смертельного удара. — Лизу ударили стилетом или чем–то подобным. Возможно, длинной и тонкой шпилькой. Впрочем, мы не боги, все еще очень неопределенно. Следующие пару дней окажутся решающими.