Президент разглядывал ледяное лицо секретаря. Она была отличным работником и доброй в душе. А его душа и разум разрывались. С одной стороны, он был президентом, которые должен защищать США. С другой стороны, он был отцом, готовым отдать весь мир ради дочери.
Он знал, что должен сделать. Но этот выбор оставлял след на сердце, который поглотит его, если Коннор или его дочь умрут в руках террористов. Таймер на экране показывал сорок девять минут.
— Антонио, ты захочешь это видеть, — заглянула в кабинет его жена.
Президент Мендез устало проследовал за ней в Овальный кабинет к окнам. Первая леди отодвинула шторы, стало видно южный луг. В темноте у ворот светлячками горели десять тысяч огоньков, тянущихся к памятнику Вашингтону. И сквозь пуленепробиваемое стекло пение гимна казалось далеким хором ангелов. Слезы выступили на глазах президента при виде такой поддержки их похищенной дочери.
— Сейчас нам нужна любая помощь, — сказал президент Мендез.
— Любая, — Первая леди обхватила его руки.
Они опустились на колени и начали молиться о чуде.
— Наконец! — воскликнул Бахир, глаза его пылали восторгом, он пробился сквозь последний уровень защиты смартфона. Экран ожил, появился объемный значок щита с крыльями. Заинтригованный странным логотипом, он снял блокировку, и экран заполнили значки — «Подробная карта», «Маячок», «Состояние миссии», «Уровень угрозы», «СОС»…
— Для чего это? — спросил Кедар, сидевший в комнате рядом с ним.
— Понятия не имею, — ответил Бахир, изучая смартфон с растущей тревогой. — Это телефон того мальчишки из Англии. Пережил все удары из-за прочного корпуса. Хорошо защищен, а еще мешала программа против шпионов, стирающая все мои попытки. Есть распознавание отпечатка пальца. Но я одолел систему, — победно улыбнулся Бахир.
— Поздравляю, — сказал Кедар. — Но что все это значит?
Бахир посмотрел на него, как на идиота.
— Это не обычный телефон, а значит, наш заложник — не обычный мальчишка.
Он оттолкнул Кедара и придвинулся к компьютеру.
— Что ты делаешь? — возмутился Кедар. — Мы ждем сообщение американцев.
— Это может быть важно, — сказал Бахир, отложив смартфон и открыв окно браузера. Он ввел в поисковик «Коннор Ривз».
Вариантов было много, и он добавил «мальчик». Ссылки все равно не подходили. Но Бахир решил поискать среди картинок. И на третьей странице он узнал на фото лицо Коннора. Он нажал на ссылку и открыл сайт газеты «Восточный Лондон». Статья называлась: «Сражение за титул чемпиона Британии!».
И серебряный трофей держал Коннор Ривз.
— Чемпион по кикбоксингу? — отметил Бахир. — А на вид и не скажешь.