— Легче на ногах! — рявкнул Дэн, стоя у угла ринга.
Джет направил удар в голову. Коннор остановил атаку руками и ответил. Джет отскочил и тут же бросился в бой, замахнувшись кулаками. Толпа сходила с ума из-за масштаба сражения. С трибун его друзья из додзе Боевых искусств тигра кричали его имя:
— КОН-НОР! КОН-НОР!
Их пытались перекричать болельщики Джета. Крики становились все громче, а время стремительно уходило. Коннор понимал, что если не опрокинет Джет, то соперник выиграет по очкам. Но усталость мешала ему.
— Не забывай о защите! — вопил Дэн со своего угла, не скрывая отчаяния.
Джет заметил, что Коннор ослабел, и приблизился. Челюсть, бок,… хук!
Но Коннор изображал слабость, чтобы заманить соперника, и Джет повелся. С молниеносной скоростью он уклонился и ударил, оглушив противника. Замахнувшись ногой, он ударил с разворота. Джет не успел увидеть, а нога Коннора уже врезалась в его голову. Черная капа вылетела изо рта Джета, он рухнул на покрытие ринга. И через миг звонок оповестил об окончании сражения.
Джет, покачиваясь, встал на ноги, ему помог судья. Коннор с уважением поклонился противнику, тот кивнул. Главный судья вышел на ринг. Он схватил микрофон и сообщил:
— Титул британского турнира по кикбоксингу в категории «до шестнадцати» получает… КОННОР РИВЗ!
Толпа радовалась, Коннору отдали приз — серебряную статуэтку кикбоксера на колонне из белого мрамора. Коннор радостно поднял приз над головой, повернувшись к своим болельщикам.
Дэн обнял его за плечи.
— Поздравляю, чемпион! — сказал он с улыбкой. — Твой отец гордился бы тобой.
Коннор посмотрел на сверкающий приз, на радостных зрителей. Он хотел бы, чтобы его отец был здесь и разделил радость с ним. Именно из-за примера отца он решил заниматься боевыми искусствами. Это нравилось отцу, это нравилось и Коннору.
— Признаюсь, я успел понервничать, — сказал Дэн.
— Притворись и напади, — ответил Коннор. — Вы ведь научили меня этому? Так что вы тоже заслужили этот приз.
Он передал трофей Дэну и взглянул на второй ряд. С разочарованием он понял, что седой мужчина ушел.
— Менеджеру не понравилось?
— О, не беспокойся, — Дэн подмигнул ему, любуясь трофеем. — Я не знаю, кто был тот человек. Мне нужно было, чтобы ты сражался изо всех сил, и ты смог!