4. РАССКАЗЫВАЕТ ЗОЯ СЕМЕНЦОВА, МЕДИЦИНСКАЯ СЕСТРА И ПОДРУГА ЯНИСА КЛАУСКИСА
В первую же ночь, когда мы разбили лагерь возле озера, еще до звука, Янис стал словно взведенная пружина, — я по всему чувствовала, как напряглись его нервы. Он ходил словно наэлектризованный, все время не расставался с блокнотом, вел какие-то расчеты. Когда стемнело, он отвел меня в сторону и шепнул: «Держись подальше от толстяка». Я хотела возразить, дескать, как же подальше, если еще в городе мы договорились, что за пеленгаторами будем следить парами: Янис и Ирина, я и Виталий. Но Янис шикнул на меня. В ту же ночь я убедилась, что он прав…
Как только раздался звук, я почувствовала, как меня буквально пронзил безотчетный страх. Я не могла прийти в себя, пока Ирина не растормошила меня и не заставила бежать вслед за Виталием. Я побежала, а вернее, тенью заскользила от камня к камню, от дерева к дереву, чутко прислушиваясь и приглядываясь ко всему. Издали я увидела огонек пеленгатора и подкралась почти бесшумно. Виталий, склонившись над прибором, громко сопел и ворчал. Я тронула его за плечо — он дико вскрикнул и с неожиданной проворностью отпрыгнул от меня в темноту. От страха я упала на землю и лежала не шевелясь, пока не прекратился этот ужасный звук. Совершенно разбитая, я вернулась к костру — там понуро сидел старик, возле него крутился пес Хара.
Через несколько минут пришли Янис и Ирина, тоже какие-то усталые и молчаливые, и сели возле огня. Янис все озирался по сторонам и вдруг начал задавать старику вопрос за вопросом.
— Что такое «эрдени»? — был первый вопрос.
— Эрдени — драгоценность, ни с чем не сравнимая вещь.
— А почему камень смешивает тысячу веков?
— Есть камни, смешивающие сто веков.
— А этот, который в озере, смешивает тысячу?
— Этот — тысячу.
— А почему белый спустившийся с неба дворец вы назвали резным?
— Народ так говорит. Значит, такой дворец.
— А почему дворец поднялся с шумом и гулом?
— А ты видел, чтоб дворцы подымались на небо без гула?
— А где-нибудь на земле еще есть такие поющие камни?
— Конечно, есть, но никто не знает, где они.
— Откуда же вы знаете, что есть?
— Народ говорит.
— А народ откуда знает?
— Народ все знает: что было давно-давно, что будет дальше-дальше вперед. Все народ знает.
— Но молчит?
— Ага, молчит, маленько не говорит.
— А скажет когда-нибудь?
— Конечно, скажет.
— А когда?
— Не знаю, я мало-мало знаю, в книги надо искать, в книги.
— В каких книгах?
— В толстых-толстых, семь рядов — золотые буквы, семь рядов серебряные, семь рядов — из красной меди. Вот какие книги!