– Дариэль, ты шутишь? – смущенно хихикнула я.
– Не вздумай показать Тору, что ты в курсе. Наш общий друг торжественно пообещал: если проболтаюсь, то он намотает мой длинный язык на тощую шею и на нем же повесит! – ухмыляясь, предупредил светлый эльф. Последняя фраза была явной цитатой из Торрена.
Спустя четверть часа наша теплая компания расселась на лавках, потягивая глинтвейн моего производства. Но поговорить толком не получилось. Мы слишком расслабились и пропустили момент, когда началось нападение.
– Как ми-ило… – насмешливо протянул нежный женский голосок. – Нет-нет, не вставайте.
Свет, льющийся из открытой двери, очертил сияющим ореолом изящную женскую фигурку. Серебряными колокольчиками прозвенел смех незнакомки, посылая по телу волну мурашек… эльфийка, как пить дать! Взмах руки, и я почувствовала, как, подчиняясь, дрогнул воздух, свернулись в петли Потоки… Не может быть! Совершенная древняя защита, которой я так восхищалась, сомкнулась, превращая дом в ловушку без выхода. Девушка, склонив голову, застыла в дверях, оставаясь за пределами ставшего смертельно опасным плетения и наблюдая за нами с искренним интересом.
– Рада, что ты снова появилась в Сартаре, смертная! Сначала я хотела вырвать тебе кишки собственными руками… но меня уговорили не пачкаться!
Рядом с женской фигуркой появился еще один силуэт. Манерно, явно издеваясь, мужчина поднес руку эльфийки к своим губам.
– Лейна, неужели ты вернулась, чтобы снова помешать нашим планам? Как неблагоразумно с твоей стороны. – Холодный и насмешливый голос был странно знаком. И пугал. До дрожи…
Мы с Кэртеном переглянулись, и он тут же прикрыл глаза, рассматривая Потоки, а я обратила взгляд на нежданных гостей. Мои друзья настороженно застыли, готовые сорваться в атаку в любой момент.
Ловушка была идеальна. Почти совершенна, если бы не одно маленькое но… Она была рассчитана на эльфов, человечьих магов или гномьих шаманов… а мы с Кэртеном были Демиургами – молодыми, не слишком умелыми, но все же Творцами.
– Кто вы? – спокойно, стараясь не выдавать волнения, спросила я.
– Лейна, неужели ты не узнала меня? Я разочарован! – продолжал издеваться мерзкий тип по ту сторону смертельной петли из Потоков. – Так удачно, что вы решили прогуляться. Впрочем, признаю, мы подготовили несколько ловушек, но попались вы именно здесь.
– Майрэль… – с отвращением констатировала я. Странно, что сразу не узнала.
– Твой приятель? – полюбопытствовал Кэртен.
– О да! Можно сказать, в некотором роде поклонник, – невесело усмехнулась я. Безумный племянник светлоэльфийского короля до сих пор изредка навещал меня в кошмарах.