– Мы все еще можем ее найти.
– Нет. Уже слишком поздно. – Он развернулся и мрачно улыбнулся. – У нас больше нет времени, Малик. Я должен жениться, и завтра я женюсь.
– Но…
– Ты знаешь, что так и будет.
Ему предстояло убедить Оливию выйти за него замуж любыми способами – обаянием, уговорами или даже с помощью принуждения, которого она так боялась. Его сердце и душа восставали против этой мысли, но разум укротил их. Он невесело улыбнулся Малику:
– Моя невеста уже здесь.
Оливия надела простую белую блузку и темные брюки с чувством облегчения: она словно возвращалась к тому, кем была, пряталась в своего рода броню и изгоняла саму память о поцелуях Азиза, о неспокойном желании, которое они пробуждали.
Она возвращалась в Париж. Однако она знала, что не сможет снова вернуться к тому, какой была раньше – безжизненной, пустой в душе. После времени, проведенного с Азизом, она больше не хотела быть такой. Только не после их разговоров, их смеха…
Их поцелуя.
Воспоминание об этом потрясающем поцелуе было невозможно подавить, и ее сердце забилось чаще. Оливия закрыла глаза, еще раз попыталась изгнать память о том, какими были на вкус губы Азиза, как яростное желание пробудилось в ней, стремительно разгорелось, не подчиняясь воле и разуму. Еще несколько минут – и кто знает, что могло бы случиться?
Сделав глубокий вдох, она заставила сердце успокоиться. Могло случиться, но не случилось. Они остановились, и сегодня вечером она возвращается в Париж.
И хотя она уже не сможет вернуться к прежней жизни, по крайней мере, можно найти успокоение в привычной рутине ухода за домом Азиза. Можно начать постепенно, научиться снова делать что-то, что ей действительно хочется, – пойти учиться чему-нибудь, найти друзей… Ничего серьезного. Понемногу.
Почему-то эта мысль была скорее подавляющей, чем вдохновляющей. Она не хотела учиться фотографии или заводить подружек. Сейчас она хотела только Азиза.
Прогнав эту мысль подальше, она собрала волосы обычной заколкой и, бросив последний решительный и удовлетворенный взгляд в зеркало, отправилась на встречу с Азизом. После этой последней встречи она оставит все это позади, вопреки желанию сердца.
Один из слуг отвел ее в апартаменты в другом крыле дворца. Там стояли два дивана напротив друг друга, а на столике между ними был накрыт чай в серебряном сервизе. Оливия пыталась решить, нужно ли ей разлить чай самой, когда открылась одна из внутренних дверей и вошел Азиз, на этот раз в потертых джинсах и незастегнутой рубашке. На плечах у него было полотенце, на которое капала вода с мокрых взъерошенных волос.