Комната как комната, большая, метров двадцать на десять, как мне кажется. Темная, но каким-то образом видна вся обстановка — это уже, наверное, работают бонусы моего вампирского зрения. В остальном — стандартный, хоть и просторный кабинет начальника отдела крупной компании. Столы, шкафы, компьютер, копировальная машина. Тишина вокруг, правда, полная.
— Ребят, забыли чего?
Кристина ойкнула и тихонько ругнулась. Перед нами стоял Алукард, как и прежде, весь в черном, длинные волосы закрывают пол-лица, в руке телефон. Понятия не имею, как он так незаметно подобрался. А может, и не незаметно вовсе — просто быстро. Типа как он исчез тогда из моей палаты.
— Эммм… а мы вот… а ты сказал… вы сказали… — красноречиво объяснила я.
— Мы сказали, — согласился Алукард. — А вы пришли. Виктория — молодец, сообразила прихватить всю банду. Незачем вам по одному заявляться с глупым лицом и пучком сомнений, а мне — повторять одно и то же десять раз. Хвалю.
— У нас возник ряд вопросов, — вступил со своей обязательной партией Артур.
— Кто бы сомневался, — кивнул Алукард. — Ну, давайте, присаживайтесь, что ли.
Все это было настолько не похоже на привычного по сериалу надменного высшего вампира, что я в очередной раз засомневалась — а не вселилась ли в него часом душа какой-нибудь матери Терезы или другого филантропа. Ну не бывает таких вампиров, черт дери, если только они не взяты из слезливой подростковой медиа-жвачки.
— Сделаем так, — предложил тем временем Алукард. — Я дам вам короткую затравку из истории вампиризма, а дальше вы будете задавать свои вопросы, на которые я дам краткие, но исчерпывающие ответы.
Договорились? Прекрасно.
Итак, новость первая: вампиризм — это болезнь, отклонение от нормы. Вызывает ее вирус, появившийся, насколько известно сейчас, несколько тысячелетий назад в районе Индии или Ближнего Востока. Вирус проникает в систему человека через кровь, после чего достигает мозга и берет его и всю нервную систему под свой контроль. Цель этих действий понятна — продление срока функционирования носителя на максимально долгий срок. Для этого вирус, осуществляя управление инфицированным организмом, впрыскивает в кровь некий препарат, который люди назвали дракулином. Он действует как мощный стимулятор и резко ускоряет ряд метаболических процессов, обеспечивая почти полную неуязвимость носителя и наделяя его целым рядом других свойств и способностей, не все из которых до сих пор разъяснены наукой.
— Что это за бред? — небезосновательно, в общем, интересуется Кристина. Алукард зубасто ухмыляется.