Он сделал снимок Боба, расположившегося у меня на плече, а позади нас была станция метро «Энджел». Я немного засмущался. Я не был одет соответственно случаю, и у меня отросла борода, однако Питер, кажется, был доволен результатом.
Потом мы немного поболтали о моем прошлом и том, как мы с Бобом встретились.
— Прекрасно, — заключил он, когда вопросы иссякли. — Статья появится в следующем номере «Tribune».
Я и это не воспринял всерьез. Я поверю, только когда увижу статью собственными глазами. Легче было думать так.
Через несколько дней меня вызвали Рита и Ли, координаторы «Big Issue» на Айслингтон Грин.
— Привет, Джеймс. Ты и Боб попали в сегодняшнюю газету, — сказала Рита, протянув мне номер «Tribune».
Там действительно была статья на полстраницы о нас, написанная Питером Гранером.
Заголовок был такой:
«Два классных кота…
Продавец “Big Issue” и бездомный по имени Боб».
История начиналась так:
«Подобно легендарному Дику Уиттингтону[1]мужчина с котом стал необычной знаменитостью на улицах Айслингтона. Продавец “Big Issue” Джеймс Боуэн и его умный рыжий кот Боб, с которым он никогда не расстается, привлекли к себе внимание сразу же, как только появились у станции метро “Энджел”. Их история, широко освещенная в Сети, очень трогательна, и, возможно, скоро мы увидим голливудский фильм, снятый по ней».
Мне захотелось рассмеяться в голос. Дик Уиттингтон? Голливудский фильм? Мне не очень понравилось, как я выгляжу с этой густой бородой на том фото, однако вынужден был признать, что отрывок очень даже ничего.
Я добежал до газетного киоска и купил несколько экземпляров домой. Боб внимательно посмотрел на изображение, и на какую-то долю секунды на его морде отразилось изумление. Он как будто говорил: «Нет, этого не может быть. Что, правда?»
После выхода статьи все больше людей стали с нами здороваться, и не только у станции «Энджел», но и в автобусе, и на улице.
Однажды утром мы с Бобом стояли на Айслингтон Грин, когда к нам подошла группа школьников лет девяти-десяти. Все они были одеты в нарядную синюю форму.
— Смотрите, это же Боб! — воскликнул один из мальчиков, взволнованно указывая на нас.
— Кто такой Боб? — спросил его друг.
— Кот на плече того мужчины. Он знаменитость. Моя мама говорит, что он похож на Гарфилда.
Я был польщен, однако считал, что сравнение с Гарфилдом, самым известным мультяшным котом в мире, не совсем справедливо. Гарфилд был ленив и прожорлив. Боб же был всегда в хорошей форме, ел немного и к другим котам всегда относился спокойно и дружелюбно. И уж конечно, его никак нельзя было назвать бездельником.