Ответить на последний вопрос он был пока не готов. Путешествие перестало быть его целью. В отличие от самой Игры…
— Во сколько?
— Я постараюсь начать в восемь.
Он кивнул и задумался.
— Твоя новая игра посвящена шоколаду? Я угадал? Или попал пальцем в небо?
Долли снова рассмеялась.
— Честно говоря, шоколад — это твой завтрашний десерт. Думаю, что вечер пройдет быстро. Я не успела продумать детали моей будущей игры.
Алекс поднял бровь. Насколько он мог судить, Долли всегда ревностно относилась к своей работе.
— Я думал, после возвращения Лиззи вы день и ночь проводите «мозговые атаки».
— О да. Только они посвящены не работе.
Долли приподняла уголок рта, и Алекс понял, что не хочет знать, часто ли он был предметом этих бесед.
— Я постараюсь. И спасибо… за десерт, — добавил он, показав на шоколад.
— Добро пожаловать. — На этот раз Долли стала разглаживать безрукавку, а потом начала теребить длинный конец изящной серебряной цепочки, обвивавшей ее талию. — У меня есть еще кое-что.
— Еще один подарок?
— Можно сказать и так. Это имеет отношение к твоей анкете.
— Ох… — Он понятия не имел, чем может кончиться ее рассказ.
— Если называть вещи своими именами, то это жульничество. Но с его помощью ты смог бы победить… — Она закусила губу, потом отпустила ее, откинула волосы и вздернула подбородок. — Помнишь, как ты дразнил меня, говоря о грязной маленькой тайне, которой я никогда не смогу поделиться даже с лучшей подругой?
Да, он помнит. И не стал это скрывать.
— Такая тайна у меня есть. Но она не грязная. И не маленькая.
— Долли, я уже справился с анкетой. Подсказка мне не нужна.
Она поднялась и начала описывать круги на крошечном пространстве между креслом для посетителей и письменным столом. Однако на уме у нее было многое, потому что вскоре Долли стала расхаживать от стены к стене, от одной книжной полки к другой.
— Я говорила тебе, что была младшей из шести детей? — наконец спросила она, и Алекс приготовился выслушать новый рассказ. — Родители у меня были замечательные. Братья и сестры тоже. О Господи, что я говорю? — засмеялась она. — Они и сейчас замечательные.
Чем дальше в лес, тем больше дров, подумал Алекс, однако промолчал.
— Я знаю, в это верится с трудом, но в детстве я была большой шутницей. — Она подошла к книжной полке, провела пальцем по корешкам огромных томов в кожаных переплетах и нахмурилась. — Ничего себе фолианты!
Алекс отвечал скупо, надеясь, что это заставит ее разговориться. Потому что во время каждого разговора Долли рассказывала очередную подробность своей жизни до эпохи «Девичьего счастья». В свою очередь Алекс рассказал ей обо всем — от ухода матери до собаки.