– Понял.
Сержант с двумя конвоирами тихо ушел. Лейтенант построил группу перед могилой, произнес траурную речь и приказал дать залп в память убитым. Часа через два лейтенант повел группу дальше по маршруту. Главная цель экспедиции их ждала впереди.
– Слушай, Федор, я все думаю, что мне эта головоломка напоминает? – Вангол вытащил один из блокнотов, найденных у погибших немцев. – Вот тут. – Полистав страницы, Вангол остановился. – Смотри.
На листе, исписанном мелкой арабской вязью от руки, довольно четко был нарисован восьмиугольник с кругом в центре. Он был покрыт какими-то непонятными знаками, стрелочками, вынесенными за его пределы, за которыми следовали надписи.
– Да, знать бы, что здесь написано…
– Ну что, разобрались?
– Пока нет, но тут есть над чем подумать, присоединяйся, Яр.
Ярасим присел рядом и стал рассматривать картинку в блокноте.
– Вангол, скажи, это так важно для тебя – пройти через эту дверь? – спросил Ярасим, отложив в сторону блокнот.
Вангол с Федором, занятые очисткой изображений на каменном круге, враз повернулись к охотнику.
– А что, ты знаешь, как ее открыть?
– Знаю.
– И как?! – удивленно спросил Федор.
– Я спросил, ты не ответил, командир?
– Конечно важно, Ярасим, мы должны знать, что искали здесь фашисты. Может быть, это необходимо для нашей страны, необходимо для победы над врагом.
– Даже если то, что находится за этой дверью, так важно, входить туда не имеет никакого смысла. То, что находится там, принадлежит не нам, оно не может вообще принадлежать определенному государству или, скажем, человеку. По этой причине оно не может быть использовано кем-то. Оно принадлежит Богам. Я говорю об этом только потому, что сейчас мы еще можем повернуть назад. Если пройдем эту дверь, пути назад уже не будет. Но и это не главное, главное – то, что, если не будет пути назад, значит, о том, что там, больше никто все равно не узнает. Какой смысл в нашей гибели?
– А мы погибнем?
– Да, мы погибнем, потому что запасов еды у нас осталось только на обратный путь. Не говоря уже о тех опасностях, которые нас ждут на этом пути, который, кроме того, еще нам и неизвестен.
– Откуда ты знаешь, что там?
– Я не знаю, только догадываюсь. Это из наших сказаний, но они раз за разом подтверждаются тем, что я вижу. Сейчас мы в тех местах, которые как бы ничьи, ну, как на границе – ничейная полоса. И здесь хозяйничают те белые звери, которых мы видели. Они охраняют это пространство от всех, кто сюда попадает, как сверху, так и снизу. Они стражи средиземья, они действительно дикие и никому не подчиняются. Там, внизу, живут чакли, вверху живем мы, они естественным образом разделяют нас. Так устроен мир, в котором мы живем. Но это не все. Там, еще дальше, живут потомки народа чудь и вообще многих народов, ушедших с поверхности земли. Попасть туда невозможно, это очень далеко, и путей туда уже нет.