Грейт-Фоллз встретил меня с заметным облегчением. Паниковать еще не начали, но напряглись. Пока самолет дозаправляли, я отдал конверт с приказом, объяснил в двух словах, что к чему, там успокоились окончательно. Теперь у них тут и целая минометная батарея, и четыре «брэдли», и на крыше стоят «тоу», так что не боятся они никого и ничего, кроме вот таких вот сюрпризов и неизвестности.
По ходу дела сообразили, как не дать самолету пропасть, – подсадили ко мне в кабину местного пилота. Молодого, лет двадцати, хлопца с жиденькой бородой и веснушками по всему худому лицу. Я его вроде даже помню среди курсантов Насти. А так до Баффало меньше трехсот миль, так что ничего, там еще бензинчику дольем, и пригонит он этот самолет на базу, все польза от машины будет. Жалко его бросать, по новым временам такие как раз самыми ценными станут.
Взлетели снова. Я пошел на Баффало по дуге, благо запас топлива позволял, стараясь обогнуть горы, в каких на вынужденную сесть сложно будет, хоть на «лайке» и возможно. Радио было включено постоянно, но никаких подозрительных шумов в нем я не слышал. Правда, Рашид мог и ошибиться, и тот шум вовсе не был связан вот с этим самым, что он назвал «инцидентом», а я «расколбасом». Хоть и вряд ли, чего ему не связанным-то быть, если до секунды все совпало. Это я уже так, на воду дую.
Вихрь Тьмы у Шеридана не разросся вроде как, что радует, уж больно он стратегически неудобно расположен. Хотя мы с этим направлением завязываем понемногу, дальше вся наша активность сдвигается восточней, Баффало как источник всяких благ будет скоро совсем исчерпан. Вывезем все ценное и нужное – и на этом закончим. Идея его осваивать признана лишней.
А вдруг в Грэнби получится постоянный «лифт» на Углегорск организовать, а? Ну ведь какая-то, самая малая вероятность этого есть? Вот как было бы здорово притащить сюда своих людей. Заняли бы хорошее место, расшугали бы всех адаптантов к чертовой матери, да и зажили бы помаленьку. Черт, вот понимаю, что чистый бред, но Настя прямо заронила мысль в голову.
Техники на аэродроме Баффало поубавилось, отсюда уже две колонны ушли. Наши машины пока на месте, на них отряд назад и уедет, когда смена прибудет. Ну и «лавы» в рядок стоят, а так скопление грузовиков, серьезное такое, несколько «хамви». Самолеты тоже многие улетели, сюда целый десант пилотов был после того, как я в Гарден-Сити улетел.
Сделав круг, я зашел на траекторию, выровнял машину по полосе, да и посадил, дав ей прокатиться побольше, хотя «лайка» этого и не требует. Она вообще как вертолет, на самом деле.