— Здорово! — воскликнул Ваня Полушкин. — Я бы так не смог. С крыши на крышу… Недаром ты перед отправлением на задание все время всяким экстримом занимался!
— Да, недаром, — согласился Дружинин. — А что, кофе у нас совсем нет?
— Откуда? — удивился Углов. — Вот чая немного осталось — заварить?
— Давай, хоть чаю попью, — согласился капитан. — Да, тренировки пригодились. Но по крышам от «товарищей» уйти — это не вопрос. Вопрос, к кому нам дальше стоит наведаться? И с какой легендой? «Борис из Женевы» больше не прокатит.
— Да, эта легенда отработана полностью, — кивнул руководитель группы. — Спасибо Григорию Соломоновичу, а еще этому консультанту, как его? Да, Носков. Вот, им спасибо, что снабдили историей «женевского курьера». Теперь надо самим выдумывать. А что касается вопроса «куда», тебе же, как я понял, дали подсказку. Есть еще эсеры-максималисты и их руководитель Наливайченко. Вот к нему и надо отправляться. Только подготовиться получше надо.
— Давайте к максималистам я пойду! — предложил Ваня. — Игорю уже нельзя — его во всех киевских революционных кружках будут считать провокатором. А я для них человек новый… И потом, я опасность лучше вас чую.
— Может, и так, — кивнул Углов. — Но сначала надо разработать стратегию всей операции, от чего нас Игорь так упорно отговаривал. Теперь ты согласен, что надо ее разработать? А то без стратегии ни чая нет, ни кофе…
— Да, теперь согласен, — отвечал Дружинин.
Этот разговор происходил утром 4 сентября на постоялом дворе «Винница», который располагался неподалеку от Владимирской горки. За это расположение поблизости от центра участники операции и выбрали скромный постоялый двор. А еще — за дешевизну. Для участников операции это был фактор немаловажный: в карманах у них было пусто. Что нашли в одежде артистов в гримерной, только то и имели.
— Итак, мы вынуждены заключить, что наскоком нам задачу решить не удалось, — вновь заговорил Углов. — Помнишь, как ты, Игорь, рассуждал: дескать, сможем все сделать оперативно, не запасаясь средствами, не заморачиваясь насчет документов? Быстренько все выяснить — и назад. Тем более что точной даты отбытия у нас теперь нет. Однако не получилось. Придется засесть здесь надолго — может, на месяц, а может, и на полгода.
— А может, лет на сто, — издевательски поддержал его Дружинин. — Пока время своим ходом до нашей эпохи не дойдет…
Здесь необходимо сделать некоторые пояснения. Когда следователи отправлялись в предыдущую экспедицию, в середину XIX века, они имели точную дату возврата. В назначенный день и час они должны были собраться в той же комнате Зимнего дворца в Петербурге, куда их перебросили из XXI века. И там луч временного генератора должен был их отыскать и вернуть назад. Точная привязка ко времени возврата задавала операции жесткие рамки.