— Забери вас мрак! — выругалась она. — Какого демона вы так подкрадываетесь?
— Я просто шел следом, — в серых глазах искреннее удивление. — Подумал, что стоит посмотреть какое-нибудь полотно, чтобы сложить ветки. — Мужчина обошел ее и безошибочно нашел кнопку. Тусклый свет осветил пристройку. Орин обернулся и приподнял в насмешке в бровь. — А вы умеете ругаться. С виду и не скажешь.
— Понять не могу, вы меня оскорбили или сделали комплимент? — засомневалась Крис.
— Несомненно, комплимент, — улыбнулся Орин. — А вот и то, что нам нужно…
Он потащил из груды инвентаря грабли, натянул перчатки, доходящие до самых локтей. Кристина насмешливо фыркнула.
— Поверить не могу, что вы вообще знаете, как выглядят грабли, — не удержалась она.
— У меня глубокие познания в самых различных областях, — он чуть склонил голову, словно наследный принц на великосветском приеме. Впрочем, он почти и есть наследный принц. Насколько Крис помнила, семья Дартеров была самой влиятельной в этих краях, и ее представители много веков входили в совет протекторатов. Интересно, как отреагировала его семья, узнав, что сын — эмпат?
— Давайте поторопимся, скоро стемнеет.
Вдвоем они собрали и вынесли ветки, сложив за оградой кучу. С утра уборщики унесут их с улицы.
— Что ж, не могу не предложить чашку кофе, — кивнула Крис. И добавила со смешком: — Из вас получился отличный садовник.
— Не откажусь.
В гостиной Кристина повернулась к гостю.
— Я лишь вымою руки, располагайтесь, — и ушла в ванную. Посмотрела в зеркало на свое раскрасневшееся лицо, торопливо пригладила волосы. — Вам кофе с корицей? — спросила она возвращаясь.
— Знаете, я, пожалуй, выпью его в другой раз, — Орин стоял в дверях и лишь вежливо улыбнулся на удивленный взгляд девушки. — Доброй ночи, Кристина.
И ушел.
Крис обернулась к большому настенному зеркалу.
— И что это было? — не поняла она.
Отражение не ответило.
* * *
Орин
Короткого промежутка времени, пока хозяйка мыла руки, хватило, чтобы найти ловушки. Нож под столом, хитро прилепленный липкой лентой. Клинок на раме картины в гостиной. Острое шило возле ножки дивана. Строительный молоток в углу. Наверняка, были и другие сюрпризы, но продолжать поиск он не стал. К тому же и вода в ванной перестала течь.
Занятно.
У него очень занятная соседка.
Собственно, эти минуты в ее доме, но без Кристины, и были тем, ради чего он вообще все это затеял. Обрезать ветки соседке… Орин насмешливо хмыкнул, закрывая двери собственного дома и проверяя сигнальные маячки.
Впрочем, время он провел неплохо. И соседка его снова развлекла.