— Я не хочу так, — Лили вскидывает голову и твердо смотрит мне в глаза. — Заставляй. Но знай, что я не хочу.
— Хочешь красивых слов и признаний. Как и все женщины… — я рассмеялся. — Да, синевласка?
— Меня зову Лилия, — тихо сказала она. — Глупое имя, но мое. А тебя как зовут? Я даже этого не знаю. Ты не сказал мне. Ты лишь назвал прозвище, как у собаки. Но это не ты. А я хочу тебя настоящего. Понимаешь?
Мы стояли на гранитном парапете, рассматривая друг друга. И я не знал, что делать. Кажется, впервые за долгие годы я не знал, что мне делать. Странное чувство.
— Иди сюда, — выдавил хрипло, сквозь зубы. — Кое-что покажу.
Она бочком подошла, и я резко запрыгнул на камень, рывком поднял ее, не обращая внимания на вскрик. Теперь мы стояли на мокром уступе, и влажный гранит расстилался темно-серым покрывалом. Я прижал Лили спиной к своей груди, считая песчинки, что сыпались в моей голове. Красный диск солнца опускалась к реке величаво, неторопливо. Багровые лучи окрасили сначала самый краешек, словно тронули пальцами лучей, а потом полились по воде и граниту, оживляя мой Город Отражений. На закате его видно лучше всего, несколько песчинок времени этот город живее и реальнее настоящего. И на сером влажном граните солнце всходит, а не садится, в искаженном пространстве сейчас рассвет. Там высятся башни, окрашенные золотом, и двое стоят на парапете. Мы там другие. Красавицу с синими волосами обнимает чудовище с оскаленной пастью. Изломанное и злобное порождение бездны.
— Видишь? — я утыкаюсь носом в синие волосы, вдыхая запах дождя.
— Да.
Она таит дыхание, а я закрываю глаза, не желая смотреть. Лишь прижимаю к себе, чувствуя, как дрожит тонкое тело. И я обнимаю крепче, пытаясь ее согреть, отдать свое тепло до самого донышка.
— Хватит, — я отстраняюсь и спрыгиваю вниз, снимаю ее. — Я идиот, потому что ты совсем замерзла, синевласка. И Мрака пора кормить.
— Ты собираешься нести меня на руках через весь город? — она приподнимает бровь чуть насмешливо. Девочка быстро учится.
— А ты против?
— Нет.
* * *
Она тонкая. Очень тонкая и хрупкая. Кожа бледная, с выступающими косточками позвоночника и клеткой ребер, в которой птицей сидит сердце. На шее висит на веревочке круглая сфера — экран, которым она надеется от меня защититься. Маленькая нежная синевласка. Я раздеваю ее, заглядывая в глаза, опасаясь сделать больно. И она снова чувствует, прижимает мою ладонь к щеке и улыбается лукаво.
— Ты так осторожничаешь, словно я у тебя первая, — смеется она.
Я тихо вздыхаю.
— Первая. Несомненно, первая…