– Но виртус, который открывается посредством этих главных секретов, как вы сами, мсье Перигор, заметили, губителен для человечества, – возразил отец Лукас.
– Для человечества – да, в массовом проявлении. Но именно поэтому он должен принадлежать немногочисленной элите!
– Черт побери, – встрепенулся Филипп Дижон, – а ведь он прав!
– Да, брат, возможно, мсье Перигор и прав в этом, но вот вопрос: кто будет определять принадлежность к этой самой элите?
– Действительно, кто? – спросили одновременно Жанна и Марк.
Мсье Перигор нервно вздохнул. Вот он – самый важный момент этих странных переговоров.
– Определять это будут лидеры масонских лож. Мы планируем создавать частные школы классического фехтования, структурированные по типу наших закрытых организаций. Там будут работать лучшие учителя, такие как вы, уважаемый маэстро, а отбор в них будет производиться специалистами своего дела, которые сумеют отличить достойного учащегося от люмпена, наемного убийцы, праздного богача, агента конкурирующей фирмы и тому подобной публики.
– Теперь понятно, – заговорил Альберт, – теперь понятно… Это значит, мсье Перигор, что ложи просто готовят себе небольшое предприятие…
– Небольшое предприятие? – перебил его маэстро Дижон. – Да это будет гигантский, фантастический бизнес, который неизбежно будет процветать ввиду полного отсутствия конкуренции! Ведь деятельность Ватикана по уничтожению фехтовальной классики ведет именно к уничтожению конкуренции?
– Да и Ватикан ли это делает, если вдуматься… – тихо подметил отец Лукас. – Положа руку на сердце, ответьте, мсье Перигор, а ваши начальники не сотрудничают ли с начальниками Великой Миссии в деле уничтожения фехтовальной классики?
– Или в деле уничтожения будущих конкурентов? – все громче гремел голос Филиппа Дижона.
– Но, господа, – воскликнул мсье Перигор, – что плохого в том, что подлинное классическое фехтование, ведущее к духовному обогащению, будет приносить некоторый доход своим хранителям?..
– Да то, что я сам, и только я, скромный учитель с тридцатилетним стажем, собираюсь определять, кто достоин учиться в моей школе, а кто нет!
– Ну как раз этот вопрос решается очень просто, – Перигор выбросил последний козырь, – значит, вы пройдете посвящение в нашу ложу, маэстро, и станете тем самым специалистом, который отделяет зерна от плевел…
Над столом на несколько секунд повисло молчание. Наконец, Филипп Дижон ответил:
– Двадцать лет назад, мсье, я уже предлагал вашему обществу свою кандидатуру. Да, тогда я хотел стать масоном! Мне казалось, что именно в ваших секретных лабораториях скрыты все первопричины вещей, все тайны любого мастерства! А вы тогда надменно меня отвергли. И вот оказывается, что за последние двадцать лет я сам, пусть и не слишком осознанно, дошел до всех тайн. Сам! Своим трудом! Своим умом, опытом, деятельностью, ошибками, победами, страданиями и торжеством!