Посетители весело встретили ее громкими возгласами, среди которых одинокое приветствие Альберта совсем затерялось. Однако Жанна, помахав рукой остальным, решительно направилась к его столику, по дороге отдавая распоряжение подоспевшему Рагно относительно кофе и горячего круассана.
– Привет, Альберт! – Жанна, как обычно, захватила инициативу беседы в свои руки, избавив Альберта от проблемы выбора темы для разговора. – Как ты понимаешь, теперь нас связывает страшная тайна!
– Мне очень приятно это слышать, – Альберт смущенно вспыхнул, – но я не совсем понимаю, Жанна, о чем вы говорите.
– Как же это – не понимаешь? Должен понимать! Ведь мы с тобой вдвоем одержали грандиозную победу над Марком! Я бы, правда, и сама с ним справилась, я ведь как раз придумала новую тактику, когда ты влез со своей музыкой…
– Жанна!
– Ладно. Речь не об этом! Но мне просто интересно, мне вот прямо никак не понять самой, как это ты догадался про музыку? Или это дядя тебе сказал? Тебе, значит, сказал, а мне нет?
В кафе стало заметно тише. Жанна резко обернулась и сдвинула брови, заставив некоторых посетителей поспешно отвести любопытные взгляды.
– Отвечай давай, – Жанна перешла на громкий шепот, – при чем тут музыка?
– Да в том-то и дело, что ни при чем, – Альберта явно беспокоила эта тема, однако он был рад, что разговор пока не касается более серьезных вещей, таких как цветы, – это ведь можно было бы и без музыки… Просто я заметил, что Марк подавил вас своим ритмом и начал управлять боем. Вы же сами знаете, что в этом случае надо сбивать ритм боя, но у вас это почему-то не получалось…
– Почему-то?! И ты еще спрашиваешь! Да ты бы сам попробовал!.. Ах да, ты же пробовал… Ну вот, значит, сам знаешь почему! Ты-то 15: 1 проиграл, причем это Марк для тебя постарался, сам себя уколол! Так что еще вопрос, разрешить ли тебе со мной гулять или все-таки нет!
– Жанна!
– Ладно, что там еще ты хотел сказать?
– Да вот, собственно, и все. Ритм надо было разбить, а Марк так силен, что обычным способом, вроде как заставить себя, это было уже трудно… Ну, в общем… ну… Музыка, она имеет свой ритм, всегда очень жесткий, но никогда – монотонный. Я и подумал, что, если фехтовать как бы под музыку, это точно испортит ритм Марка. А чтобы он не успевал подстраиваться, надо было для каждой фразы применять новую мелодию. Могло получиться…
– Могло? Альберт, ты что-то недоговариваешь. Что значит «могло»? Получилось ведь! И, если честно, блестяще получилось! Я даже тебе так скажу, мне было легко!
Альберт едва заметно улыбнулся. Как раз в это время подоспел Рагно с кофе и круассаном, прервав разговор на несколько секунд и дав возможность Альберту сосредоточиться для самых главных слов.