До моего слуха донесся тихий лязг захватов, прочно заякоривших «Феникс» между двумя перронами в новгородском порту, и я облегченно вздохнул. Дома.
Наконец-то закончился этот чертов рейс… и мое вечное дежурство на камбузе. Ветров так и не простил мне ту выходку с наручниками, так что на следующие два месяца мне пришлось переквалифицироваться в поваренка. А уж как он материл меня за мозоли на руках, что заработал, пока прикапывал трупы людей Гросса в какой-то рощице под Падуей… Как будто я виноват в том, что он не знает, с какой стороны браться за лопату.
С другой стороны, второй помощник не стал поднимать бучу, а Владимир Игоревич вообще спустил это дело на тормозах, дескать, происшедшее имело место быть, когда мы трое, то есть Ветров, Хельга и я, официально были в увольнении. А ведь мог бы встать в позу и закрыть контракт с неустойкой… Неповиновение нижнего чина офицеру обычно наказывается именно так… и «волчьим билетом». Но нет, что называется, пожурили и отпустили. И то хлеб.
Правда, Святослав Георгиевич до сих пор иногда на меня зверем смотрит. Наверное, вспоминает, как ему пришлось самому отмывать кают-компанию и коридор «Резвого» от крови. Но другого-то варианта у него все равно не было, правильно? Я отсутствовал… по уважительной причине, а нанимать каких-нибудь уборщиков было бы по крайней мере неразумно. Вот и пришлось ему самому поползать по шлюпу с тряпкой в руках, чтобы у портовых властей в той же Падуе, буде кого из них занесет на борт «Резвого», не возникло ненужных вопросов.
– Кирилл, ты свои вещи уже сложил? – Хельга появилась на огневой палубе почти сразу после того, как аппарель «кита» коснулась перрона.
Я утер пот с лица и, кивнув, принялся вытирать руки ветошью. Девушка улыбнулась:
– Замечательно. Тогда встретимся в трюме у «Изотты» через полчаса.
– Хорошо. Тебе помочь погрузить багаж? – Вспомнив количество чемоданов, которое Хельга брала с собой во время нашего короткого полета на «Резвом», я вздрогнул.
– Нет, он уже на месте. – Она подмигнула и умчалась прочь.
Действительно замечательно. После трех часов работы на элеваторе мне меньше всего хотелось таскать тяжелые чемоданы с верхней палубы в трюм.
– Юнец, где доклад? – рявкнул у меня над ухом Полукварта.
– Оп. Элеватор выключен и поставлен на стопор. Люк задраен, – подпрыгнув на месте, откликнулся я под смешки матросов.
– То-то же… – ухмыльнувшись, кивнул Иван и махнул рукой. – Свободен, Кирилл. Иди приводи себя в порядок, собирай вещи и на берег.