– Ну конечно.
– Давайте пообедаем, – снова предложил Блэнтон. – Мы можем поговорить о делах позднее, в моем офисе.
– Тут нечего обсуждать.
– Погоди, – посоветовал Блэнтон.
– Я снова сталкиваюсь с претензиями на мою собственность и имею право отвергнуть любую из них.
Стэг глубоко вздохнул, улыбнулся и покачал головой с видом мировой скорби.
– Знаю, что ты не большой любитель этого города, – заметил он. – Поэтому полагал, что не вернешься сюда. Все это только свяжет твою свободу.
– Ты плохо меня знаешь.
– Знаю, что тебя не было дома шесть лет.
– Здесь у меня кое-какие дела.
– Повидать матушку?
– Я часто общался с мамой, когда не был дома.
– Но ведь ты не приезжал домой, – возразил Стэг. – Ты мало отличаешься от своего отца, который делал все, что мог, чтобы уехать из этого города. На твоем лице написано, что ты слишком хорош для этого места. Ведь Квин Колсон отнюдь не деревенщина.
Квин стоял перед столом с горячей едой. Хавьер принес батарею бутылок холодного мексиканского пива.
– Это пустая трата времени, – подвел итог Квин. – Благодарю вас, судья.
– Погоди, – всполошился Стэг, вскочил на ноги и схватил Квина за предплечье, чтобы не дать ему уйти. – Я делаю это ради судьи и твоей мамы. Мистер Ламар приехал сюда для того, чтобы оформить мое право наложить арест на имущество должника. Я сказал ему, что ты разумный парень и мы сможем совершить сделку за обедом. Садись. Не надо доводить дело до суда.
– Я не голоден, – заявил Квин. – Убери руку, Джонни.
– Не дури, – сказал Стэг, отпуская его. Он широко улыбнулся. – Не будем обсуждать дела, хорошо? Просто пообедаем по-дружески. Ты оценишь предложение, оно перед тобой.
– Джонни, ты очень изворотлив. Наверное, платишь этому парню по утрам за каждую каверзу.
Ламар заерзал в кресле, поправил красный галстук и обернулся, подняв брови, в сторону судьи Блэнтона.
– Пока, судья, – попрощался Квин и вышел из ресторана.
Он уже был на стоянке и открывал дверцу старого «форда», когда к нему подошел Блэнтон.
– Это справедливая сделка, – сказал он.
– Продать землю за полстоимости?
– Квин, зачем тебе это бремя? – спросил Блэнтон. – Я работаю на тебя и делаю то, что ты мне говоришь. Но хочешь дружеский совет? Лучше уйти с определенной суммой в кармане.
– Моя семья владеет этой землей с 1895 года.
– Предложение, может, и не великодушное, но справедливое. Если делом займется этот парень Ламар, тебе не достанется ничего. Этот тип получает пятьсот долларов в час. Ты даже останешься должником.
– Я скорее сожгу ферму.
Блэнтон бросил взгляд на площадь в деловой части города и полез в карман своего пальто за старыми золотыми часами. Он подержал их в левой руке, заводя, затем повернулся к Квину с широкой улыбкой: