Кейт замолчала, ожидая продолжения.
- Мисс Элла любит своего отца.- Сказала девушка.
- Но это не мешает ей на него злиться?
- Думаю, злость - слишком сильное слово.
- А кто решил, что комната Эллы должна быть вдали от остальных? - По тому, как обе горничные бросили взгляд на дверь, будто в попытке сбежать, Кейт поняла, что идёт в правильном направлении.
- Пожалуйста, ответьте, кто принял подобное решение? - мягко спросила Кейт. - Я бы не спрашивала, если бы это не было важно.
Луиза открыла было рот, но Маргарет тисками сжала её руку. Она все равно заговорила:
- Королева Сесилия...
- Королева Сесилия считала, что Элла дорожит своим уединением, - перебила Маргарет, высказав, как поняла Кейт, официальную версию.
Но Луиза молчать не стала.
- Девушки не ладили между собой, - она проигнорировала шипение Маргарет. - Дочери королевы въехали и тут же начали предъявлять требования. Все, что было у мисс Эллы - её отец, который души в ней не чаял... не чает. Возможно, девушки почувствовали в этом угрозу. Возможно, что королева Сесилия тоже чувствовала в этом угрозу для себя. - Маргарет затравленно огляделась по сторонам и бросилась закрывать тяжелую дверь:
- Такие сплетни - верный способ попасть к псам королевы.
Она была бледна, как смерть, и Кейт поняла, что псы её величества - вовсе не какие-нибудь дружелюбные спаниели.
Кейт повернула замысловато огранённую хрустальную ручку двери в углу комнаты и увидела огромный шкаф. Одежды в нем было немного, и большая часть её была рваной и поношенной - совсем не похоже на одеяния принцессы. Она приподняла вешалку и сморщила нос:
- Уверены, что у нас с принцессой не одна швея?
- Мисс Элла такая красавица, что роскошные одежды ей ни к чему, - торопливо вставила Маргарет.
- Это девушки... это они взяли наряды принцессы, - несчастным голосом сказала Луиза.
- И дайте-ка угадаю – они переехали в прежние покои Эллы, а её саму отправили в гостевые?
В ответе не было нужды. Безличная обстановка говорила за себя.
- Почему же король не вступился? - спросила Кейт, перебирая складки бархатного балдахина.
- Уверена, у его величества было полно других забот, - чопорно ответила Маргарет.
– Одно дело, когда твою одежду крадут, а тебя выселяют в пустую башню, но девушки когда-нибудь били Эллу? – Кейт понизила голос: – Королева её когда-нибудь била?
– Нет, мисс, – в один голос ответили обе девушки казёнными голосами служанок, знающих, что будут казнены за другой ответ.
Это не имело значения. Кейт знала, что значит быть отверженной и изгнанной. Она знала, что одинокие ночи, которые Элла провела, тоскуя по её матери, причинили не меньше боли. Она представляла, с какой, должно быть, завистью печальная принцесса наблюдала за Сесилией и её дочерями.