Кейт встала и подняла ещё несколько палок, сложила их в сумку и сняла сумку с Люциуса.
- Мы ведь договорились. Дальше идём пешком.
Сперва Кейт решила, что Джек не ответит. Он пристально смотрел на холм и задумчиво прикусил губу. И, наконец, медленно кивнул.
- Да. Договорились.
Он подошёл к их верным лошадям.
- Мы оставим им котелок с водой. Не думаю, что нам придётся где-то готовить. Сёдла оставь на них. Это их успокоит, и они будут уверенны, что мы за ними вернёмся. Привяжем их вон к тем деревьям.
-Ты уверен, что их надо привязывать?
Кейт тяжело сглотнула и заставила себя задать сложный вопрос:
- А что, если мы не вернёмся? То есть...
- Я понимаю, что ты хочешь сказать, Кейти. Мы вернёмся.
Джек легонько похлопал её по плечу.
- Но серьёзно, а если нет? Я не хочу, чтобы они остались здесь привязаны, и голодали. Или даже хуже. Мы ведь не знаем, какие звери здесь бродят по ночам.
Кейт погладила Люциуса по морде и попыталась мысленно передать ему, как она ему благодарна и как полюбила.
- Мы не будем привязывать их крепко. Если их что-то очень напугает, они смогут вырваться на свободу.
Кейт пристально взглянула на Джека, пытаясь понять, не обманывает ли он её. Джек это заметил.
- Обещаю, Кейт. Так все делают. Привязь успокоит лошадей. А если им надо будет убежать - что ж, они сильные животные. Мы оставляем здесь превосходных скакунов, а не старых кляч.
Он снял со своей лошади оставшиеся сумки и похлопал её по боку.
- Я не собираюсь начинать тебе лгать из-за лошадей. Она кивнула и сглотнула. Она знала это. Она понимала, что просто тянет время. Она не хотела подвергать опасности лошадей, но также не хотела оставлять их. Это означало поделить их крошечную команду. Она в последний раз обняла Люциуса за шею и даже погладила лошадь Джека. Затем она пошла вперед, даже не оглядываясь и не ожидая, когда Джек последует за ней.
- Мы действительно собирались следовать за растением? - спросил он ее.
- У тебя есть идея получше?
Молчание Джека служило ответом. Время от времени они отступали от лозы. Растение, казалось, резко остановилась, тогда Кейт пришлось ткнуть его палкой. Они видели, как растение потянулось вверх. Иногда оно ползло подо мхом или мертвыми листьями. Иногда его скрывали камни. Тем не менее, Джек и Кейт могли найти следующий сегмент лозы и следовать за ним. Эта уверенность сработала тревогой в разуме Джека.
- Ты когда-нибудь видела, чтобы растение было настолько разросшимся? - спросил он Кейт.- Я имею в виду, чтобы оно тянулось на мили? Вверх по горе?
- О чем ты думаешь?
- Я думаю, что мы буквально следуем за этой подсказкой. Я боюсь, что наши глаза залепила грязь, и мы что-то упускаем. Не кажется ли тебе очень подходящим что... что-то ведет нас в одном конкретном направлении, слишком конкретным путем.