– Если вы с Фиоррой одной норы не нашли, то и десяток могли проглядеть.
Это оптимизма не добавило.
Ещё хуже было то, что противник мог подготовить чисто магическую каверзу и наверняка сделал это. В этом вопросе ответственность лежала исключительно на мне.
Даже будь Рриса в превосходной форме, и тогда я бы трижды подумал, прежде чем давать ей обычные обязанности связной. На глаз перепонки её крыльев зажили, но потоки в них мне не нравились, так что по-любому ей предстояло подождать с полётами. Вместо неё соответствующий приказ – увидеть, вернуться, доложить – получил Харрф.
Самому же мне достался приказ иного свойства: подавить ПВО, основанное на магии смерти. И три десятка драконов для выполнения.
Все мои вооружённые силы выстроились перед пещерой первого десятка. Инструкции десятники знали наизусть.
– Ну, какое у нас состояние?
– Готовы!!! – Рёв из тридцати молодых глоток наверняка был слышен за километр.
Плевать. Сам по себе он ни о чём не сигнализирует.
– Работаем!
Конечно, солнечным днём куда проще отыскать приметный камень красного цвета, чем ночью. Во мне была полная уверенность, что мы найдём его. Более того, я дерзко предположил, что подобный ориентир окажется не в одном экземпляре.
Высота полёта нашего подразделения была не такой уж малой – метров восемьсот. Вполне достаточно для уклонения даже от «Ледяных брызг». Внизу оказались красные камни – не меньше шести в поле зрения. Так где же засада?
Это был тот случай, когда ощущение потока магии смерти пришло первым. А нечто незнакомое, округлое, несущееся с огромной скоростью вверх и подозрительно смахивающее на «Красную сеть» я заметил глазами, когда оно уже приблизилось. Но ещё до этого я нарушил свой же собственный приказ и крикнул по магосвязи:
– «Цветок!»
Правда, при этом я дал знак хвостом и гребнем того же содержания.
Манёвр был моего собственного изобретения. По этому сигналу десяток складывал крылья и уходил вверх по наклонной (каждый в свою сторону). По расчётам, это минимизировало риск поражения.
Почти одновременно с первым снарядом пошли ещё пять. Они только настигали нас, когда первый лопнул серыми осколками. Всё ясно: аналог «Серого копья», но только в виде осколочного снаряда. Подумалось, что примерно так должен чувствовать себя пилот, по самолёту которого зенитка садит очередью.
На этот раз я почувствовал попадания в себя, не меньше пяти: что-то вроде слабых тычков. И похоже, задеты все соратники: в воздухе начался целый листопад из разноцветных чешуек. А одна из них (цвета я различить не успел) оскорбительным образом треснула меня по носу.