Сначала было ощущение двух тупых ударов в хвост и в грудь. Лишь спустя чуть ли не полсекунды пришло понимание: «Ледяная картечь». Боль пришла потом.
Серо-голубое тело со сложенными крыльями стремительно снизилось и стало зигзагами уходить из зоны обстрела. Согарру хватило быстроты соображения понять: на лету, описывая сложнейшую траекторию на бреющем полёте, следя за чужой магией, одновременно наложить конструкты, которым его учили, невозможно. Значит, надо оторваться от противника.
Подбитого дракона, как ни странно, рана и спасла. За ним тянулся хорошо видимый шлейф из мелких капелек крови, и неведомый враг пришёл к выводу, что ранение смертельно, значит, незачем тратить энергию.
Согарр приземлился за полмили от той точки, где по нему дали залп. Он знал, что пара минут в запасе есть. Голова кружилась. Раненый правильно решил, что кровопотеря велика, значит, первым делом – конструкт на повреждённые сосуды. Теперь погасить боль. Глянув вокруг себя и увидев расплывающийся мир, дракон счёл, что налицо тот самый крайний случай, о котором говорил наставник. И в дело пошло заклинание «Амфетамин».
Это помогло. Муть и круги в глазах исчезли. Согарр потратил с десяток драгоценных секунд на ещё один просмотр потоков внутри себя: скверно, лечиться придётся ещё долго, но до пещеры дотянуть можно. Разумеется, лететь на минимальной высоте, с максимальной скоростью, а главное, со всем возможным вниманием к враждебной магии.
Расчёт оказался верным. Много дней спустя на разборе полёта Согарр не без гордости вспомнил (про себя), что по тактике в школе он почти всегда получал «превосходно». Правда, нападавший заметил удирающего дракона, но сделать уже ничего не успел. Видимо, рана оказалась не такой тяжёлой, поскольку хитрый крылан не только уходил очень резво, но и умело нырял в складки местности. Вдогонку свистнули два залпа «картечи», но один угодил в невысокий холм, второй же, будучи хорошо наведённым, может, и задел бы цель, не увернись та в последний момент.
Пока Согарр летал за едой, Суирра была занята делом. По её мнению, подстилки надо было заменить, и потому молодая хозяйка пещеры трудилась, таская сухие охапки высокой прошлогодней травы. Она как раз высунулась из проёма, когда вдалеке показался знакомый силуэт супруга. Сразу бросились в глаза сложенные крылья.
Согарр ещё не приземлился, а жена уже заметила длинный кровяной потёк на груди. Суирра не успела даже что-то сказать, муж опередил. Он говорил необычными для него короткими фразами:
– Чужой маг на нашем берегу. По мне дали три раза «Ледяной картечью» и зацепили. Я поставил конструкт. Боевую тревогу нашему десятку. Пусть собираются здесь. – И плюхнулся на свежую подстилку, выпустив из когтей рыбу, которую невесть почему тащил с собой, видимо просто забыв о добыче.