Южанин был красноречив. Но все его доводы разбились о тяжёлую фразу, произнесённую в конце переговоров:
– Ваши предложения интересны. Нам надо их обдумать.
Командующий драконов был циником. Ему случалось бывать в ипостаси подлеца. Но он никогда не был дураком. Не то чтобы он совсем не верил в возможность дракона выполнить работу мага жизни, скорее, это представлялось ему маловероятным. А значит, предстояло продаться какой-то группе магов. И продаться повыгоднее – а такое дело спешки не любит.
Мне устроили полноценный экзамен. Я отлично понимал Курата: ему просто необходимо было достоверно знать мой уровень. Вот почему допрос шёл со всей въедливостью.
– Какие потоки вы причисляете к основным? Почему? Каковы пределы изменений? Как вы установите эти пределы? Опишите конструкт на стандартный перелом большой берцовой кости… Хорошо. Какие у вас основания…
Меня гоняли не менее трёх часов. Курат, как мне показалось, и сам немного устал. Но резюмировал он со всей решительностью:
– В теории вы сильны. Уровень очень хорошего бакалавра, я бы сказал; даже скорее лиценциата. Но ваши практические навыки куда скромнее, тут вы на четвёртый курс тянете, да и то… Короче, ваши умения надо подтягивать, и вот что я предлагаю…
Ещё с полчаса мы спорили над учебным планом лично для меня. Курат согласился первым делом передать умение инициировать драконочек, честно при этом признавшись, что пока не знает в деталях, как это делать. Но почему-то заявил, что «разобраться в этом совсем не трудно». Я поверил.
Потом настала очередь моих универсалов. Маг жизни экзаменовал всех разом. К чести его будь сказано, он не произносил вслух фраз вроде «Душераздирающее зрелище» или «Выдающееся невежество», лишь поинтересовавшись:
– Кто их обучал?
Узнав, что наставником был лично я, Курат покивал, давая понять, что именно это и предполагал, после чего озвучил программу обучения. Ради педагогического эффекта он закончил свою речь словами:
– Имейте в виду, по окончании курса вы, может быть, сравняетесь с бакалаврами не из лучших. Поэтому для повышения уровня вам придётся ещё учиться. И Стурр будет вашим наставником.
Видимо, Курат ждал эмоциональной реакции, но не дождался: моё назначение все восприняли как должное.
Для занятий пришлось выкопать дополнительную пещеру. Не то чтобы у нас отсутствовало учебное помещение, просто оно находилось слишком уж близко от поселений драконов, а лишние глаза были ни к чему.