Ответом была снисходительная улыбка.
– Тогда вы должны помнить, что я обещал вам специальное вознаграждение. Вот оно.
На плоский камень, находившийся перед входом в учебную пещеру, покатились переливающиеся оттенками зелёного кристаллы. Курат удивился без всякого наигрыша:
– Но у меня нет никакой нужды в кристаллах. Больше того, я даже не знаю, что за сорта вы дарите. Впрочем, один вид узнаю: вот это изумруд, без сомнения.
– Насчёт его вы правы, а прочие называются оливины. Но вы ошибаетесь относительно их предназначения, если полагаете, что оно состоит лишь в запоминании заклинаний. Они – специализированные усилители.
То, что наставник ничего не понял, было меньшим потрясением для него, чем для меня. Выходит, здешние маги всё ещё не дотумкали до идеи усилителей. Наступил мой черёд читать лекцию.
Наставник не поленился взять бумагу с пером и вести конспект. Я, в свою очередь, не хотел растягивать учебный материал даже на целый день – а в университете этот раздел курса теормага изучался две недели. Так что пришлось излагать применительно к магии жизни, и только к ней, хотя у моего студента наверняка хватит мозгов приложить эти знания и к магии разума.
Завершил я лекцию словами:
– Теперь эти кристаллы ваши, и вы знаете, для чего.
Лицо наставника приобрело пугающую мрачность.
– Это вы, Стурр, не представляете, для чего они.
Разумеется, я не стал противоречить.
– Не представляю, согласен. Но обязательно представлю, если вы мне об этом расскажете.
– Сделать это – мой долг. Описанное вами применение полностью переворачивает всю практическую магию. Усиление способностей… Такие гигантские возможности! В магии жизни точно, за это вам ручаюсь. Создание и поддержание конструктов, на которых ни у кого не хватило бы сил, а теперь хватит. Да и в магии разума тоже: сканирование не только мышек-крысок, но и людей. Предвижу, что в боевой магии будет сходная картина.
– Полагаете, что без кристаллов сканировать человека невозможно? Неужели разум крысы настолько превосходит людской?
Маг разума ухмыльнулся моей шутке:
– Животные требуют хороших умений, но не силы. Для человека нужно и то и другое. Пожалуй, умение даже в меньшей степени: близость разума мага и пациента…
Курату явно не пришло в голову, что сканирование можно применять и не в медицинских целях.
– …играет на пользу магу разума. Что до крысы… Вот пример: вы даже представить не можете, насколько её слух отличается от человеческого. О восприятии запахов и вовсе молчу.
– Приму во внимание. Спасибо за информацию. Однако в ваше вознаграждение входит ещё кое-что. На этот раз не прошу мне бездумно поверить, прошу лишь выслушать и запомнить. Грядёт период войн. Насколько длительный – не скажу, но они будут опустошительными. Для сообщества магов жизни выгоднее всего будет остаться при полном нейтралитете. В стороне, понимаете? Гораздо выгоднее, чем принимать чью бы то ни было сторону…