– Кто-нибудь помнит, были ли случаи наступления с преследованием отступающего противника?
Всеобщее недоумённое покачивание гребнями.
– А вообще заметил ли кто из вас нечто необычное?
Кафрр не мог ничего сказать, он сам новичок, как и я. Тайрра промолчала, возможно, из вредности. Ответил Гъярр:
– Я видел Великого Ас-Тора. Раньше он не присутствовал.
– Тогда у меня есть ещё вопросы. Почему ты думаешь, что это он?
– Плащ цветов радуги. Ни у кого такого нет.
– У него была свита?
– Разумеется. Шесть магов. Все в оранжевых плащах. Они ничего не делали, просто стояли.
Стало быть, он наблюдал. А при нём порученцы. Возможно, и охрана. Великий наверняка экономит силы. Впрочем…
Додумать мысль мне не дали. В разговор неожиданно влезла Тайрра:
– А я видела Ас-Лока. Правда, до него далековато было, цвета плаща не разглядеть. Но группа такая же, и тоже наблюдали и ни во что не вмешивались.
Ещё интереснее. А попробую-ка мелкую хитрость:
– Великие, как я погляжу, недостаточно внимательны к собственной безопасности.
Все десятники дружно фыркнули, а Тайрра так просто с трудом удержалась от хохота.
– Сразу видно, что у тебя мало боевого опыта, – заявила она снисходительно. – Все десятки загодя получили приказ ни в коем случае не атаковать Великого.
Я вежливо приопустил гребень. Великолепная Тайрра продолжила поучение:
– И я прекрасно понимаю обоснования для такого приказа. На то, чтобы смести с неба всю нашу сотню разом, хватило бы одного движения руки Ас-Лока. А драконов надо беречь.
Как здесь берегут драконов, я уже знаю. Попробуем другой заход:
– Положим, атаковать Великого могут и наземные силы. Даже диверсанты. Вот почему думаю, что Ас-Тору надо бы принять меры…
Тайрра прямо наслаждалась высочайшим уровнем своих познаний:
– И ты полагаешь себя умнее, чем Наивысший? – Собеседница вылила на меня чашу, до краев наполненную презрением, не промахнувшись ни каплей. – К твоему сведению, Великие, даже Ас-Лок, не только намного превосходят тебя в магической силе, но ещё и владеют такой магией, которой ты, универсал, и названия не ведаешь… – Интонация, с которой было произнесено слово «универсал», по замыслу должна была истереть меня на частицы молекулярного уровня. – Вот почему на жизнь Великих никто никогда не покушался.
Я успел подумать, что это чушь, иначе все Великие жили бы себе и не вымирали, но тут подал голос серо-зелёный Критарр:
– Было такое. Я от родственника слышал: примерно четыреста пятьдесят лет тому назад по Ас-Тору кто-то применил мощное заклинание, что-то из комбинированной магии. Но Великий защитился, хотя вся его свита погибла.