— И что же нас останавливает? — поинтересовалась я улыбнувшись и пошла к колючей преграде.
— Твое платье, — прозвучало у меня за спиной.
Я остановилась, удивленно приподняла брови и спросила:
— И что ты предлагаешь? Не могу же я его снять!
— Нет, конечно, хотя… — усмехнулся маг, после чего подошел и взял меня на руки.
Что-то в его пристальном взгляде насторожило меня. Появилось слабое, еще не осознанное до конца желание отказаться от этой прогулки и поскорее уйти. Но сад был так красив, а я уже забыла те времена, когда просто наслаждалась спокойствием, и заглушила тревогу обещанием приятного единения с целительной силой природы.
Поляна действительно была прекрасной, с трех сторон ее окружали деревья, превращая в отгороженный от всего мира маленький островок.
Карай принес меня в ее центр, осторожно поставил на ароматную траву и предложил:
— Приляг, и ты почувствуешь, как трава-живица забирает твою усталость, наполняя легкостью и силой.
Я сначала присела, провела по серебрящейся в лунном свете травке рукой, ощущая ее невероятную мягкость и тепло, словно идущее от самой земли.
— Не бойся, не укусит же она тебя. Это всего лишь трава, — подбодрил Карай.
И я сделала то, о чем он просил, — легла на спину, сложив руки на животе и глядя на звезды, утопающие в небе цвета индиго. Тепло, сначала согревающее только касающуюся травы кожу, постепенно разлилось по всему телу. Все заботы и тяготы моей непростой жизни постепенно отошли на второй план, позволяя насладиться мгновением покоя и свободы. Раскинула руки в стороны и закрыла глаза. Открыв их спустя несколько минут, обнаружила, что Карай стоит в прежней позе и внимательно рассматривает меня.
— Так и будешь тут стоять? — спросила в надежде, что маг отойдет хотя бы на пару шагов и перестанет прожигать меня взглядом.
— Действительно, невежливо с моей стороны, — усмехнулся он и улегся рядом. — Теперь мы в одинаковом положении.
— Да, в неудобном! — воскликнула, попытавшись встать.
Но советник остановил меня движением руки и проговорил:
— Было бы неудобно, если бы нас кто-то увидел, но сейчас глубокая ночь и вокруг ни души. К тому же мы не делаем ничего предосудительного.
— Что не мешает сплетникам всей столицы строить невероятные предположения о степени предосудительности нашего общения, — произнесла раздраженно, но встать больше не пыталась. Ведь было так тепло и уютно лежать на этом волшебном живом ковре.
— Тебя так заботят слухи? — спросил Карай.
— Не заботят, скорее настораживает, что они могут озаботить моего мужа. А после случившегося этим вечером он наверняка задумается о степени правдивости сплетен, — ответила язвительно.