И он был красив. Не женоподобен, нет-нет. Его внешность заставила бы усомниться в собственной сексуальности даже самого мужественного мачо – хоть на миг. Ник видел, что взгляды всех женщин на террасе устремлены на Луку. И во взглядах этих сквозило желание – как бы дамы ни пытались скрыть его от своих спутников. Да, не только стряпня Луки вызывает у прекрасного пола сухость во рту.
Клэр могла бы ничего не объяснять. Ник понимал: Луке он не конкурент. Помимо удивительного таланта этот засранец наделен еще и обаянием, и красотой. Хотя близким людям с ним, скорее всего, непросто. Чувствуется в нем какая-то… опасность. Такие, как Лука, требуют к себе постоянного внимания, поклонения и одобрения. Неугомонные и энергичные, они вечно ищут новых волнующих ощущений.
Дай бог, чтобы он не причинил Клэр боли. Жаль, Ник об этом никогда не узнает.
Лука заговорил, переводя взгляд с одного гостя на другого.
– Добрый вечер всем! Для «Приюта у моря» это – первая официальная холостяцкая вечеринка. Раньше по понятным причинам мы их избегали, но сегодняшним торжеством, надеюсь, докажем, что есть в этом мире место культурным сибаритским празднованиям предстоящего бракосочетания… – Его взгляд ненадолго задержался на Нике. – Меню продумывалось очень тщательно. Ужин наверняка не обойдется без выпивки, поэтому мы хотели сделать его достаточно сытным, чтобы нейтрализовать любые, даже самые безрассудные возлияния… – Он сверкнул улыбкой. – И при этом не принести в жертву ту самую легкость и изящество, которыми знаменит «Приют». Приступим… – Лука посмотрел в свою бумажку. – Начнем мы с консервированных креветок из Моркама – единственное сегодняшнее угощение, приготовленное из привозных продуктов. Хотя заверяю вас, масло в нем все-таки местное. Переходим к основному блюду. Мне пришлось отказаться от искушения предложить вам оленину[3]… – Он сделал многозначительную паузу, давая возможность оценить шутку; раздались одобрительные смешки. – Сейчас не сезон, поэтому я остановил выбор на своей интерпретации итальянской порчетты – свином филе, томленном с фенхелем и розмарином на медленном огне. К нему подадут хрустящий картофель с чесноком и припущенную в масле зелень. На закуску вас ждет паровой пудинг с виски. Не пугайтесь тяжелого названия; он легче перышка, усыпан крупными, сочными вишнями и кишмишем, сдобрен солидной порцией корнуоллских сливок с добавлением – разумеется! – виски. И если после этого ваши животы еще не будут набиты под завязку, у нас найдется сырная нарезка с айвовым желе и стаканчик вкуснейшего «Мори», красного десертного вина из Франции, которое, уверен, вы оцените по достоинству.