— Тогда у него должен быть на нее зуб, — резонно заметил Васька, жадно вгрызаясь в куриное бедрышко. — Причем большой такой, на всю вампирскую челюсть.
Шмуль согласно угукнул.
— Ради такого артефакта можно убить кого угодно. А того кровососа ведьма еще и обманула. Хорошо, что в этом мире она неуязвима, иначе от нее бы даже праха не осталось.
— У вампиров в то время межклановая война была, — припомнил историю Зырян. — Три с половиной тысячи лет назад они как раз делили новые территории. Думаю, Арлахху в то время «Око» очень бы пригодилось.
Я вздохнула.
— Судя по тому, что вампир до сих пор жив, он силен и занимает в клане не последнее место. Но меня беспокоит другое: в наш Мир просто так не попадешь — обязательно нужно приглашение. Но у кого хватило ума притащить сюда трехтысячелетнего кровососа, который с самого рождения не соблюдал диеты?
Вспомнив красные глаза вампира, я зябко повела плечами.
— Да, очень сильный, — согласился со мной Сар, рассмотревший незнакомца гораздо лучше.
— Старый. Опытный, — подтвердил Рас. — И очень-очень злой. Не хотел бы я с ним связываться.
— Как он вообще сумел найти госпожу Ольдман? — проворчала Улька, сноровисто уплетая бутерброд. — Миров во Вселенной много, даже за три тысячи лет все не обойдешь. А Арлахх точно знал, к кому идти, и заранее продумал, как обойти защиту, наложенную на артефакт. Смотрите, как он быстро все провернул — ведьма даже ничего не заметила!
— Кто-то на нее донес, — предположила я, выискивая на столе что-нибудь повкуснее. За травы хозяйка розового дома расплатилась со мной по обыкновению щедро, так что сегодня мы ужинали с шиком. — У городской ведьмы много посетителей. Да и слухов о ней бродит видимо-невидимо. Если знать, о чем спрашивать, догадаться несложно. Странно другое — на второй этаж госпожа Ольдман никогда и никого не пускает. Там такие заклинания стоят, что наши преподы, когда я их однажды спросила, только закатили глаза. А мадам Личиана заверила меня, что мимо них ни одна живая тварь незаметно не проскочит.
— А как насчет мертвой? — неожиданно поинтересовалась Улька.
Я уставилась на подругу во все глаза.
— Хочешь сказать, мы сегодня видели умертвие?
— Мне так показалось, — кивнула отличница по мертвологии. — От него такие же эманации исходили, как от Личианы.
— Вот те раз, — присвистнул фей, ловко выхватывая из-под носа у Василька хрустящее крылышко. Медведь недовольно засопел, но тут же сцапал второе и с урчанием в него вгрызся. — Выходит, наш вампир еще и мертволог?
— Скорее некромансер, — после недолгого раздумья сказала Улька. — Способен управлять мертвой плотью, но не воссоздавать ее. Почему-то настоящей Тьмы я в нем не почуяла.